Najczęstsze zastosowania prednizonu to leczenie chorób zapalnych, chorób krwi i skóry, alergii, astmy oraz łagodzenia skutków niektórych rodzajów raka. Lek jest kortykosteroidem, rodzajem syntetycznego hormonu steroidowego. Działa poprzez hamowanie supresji układu odpornościowego oraz działa przeciwzapalnie.
Nadnercza wytwarzają hormon, którego skład jest porównywalny z właściwościami prednizonu. Lek odzwierciedla sposób działania naturalnie występującego kortykosteroidu i w ten sam sposób wpływa na system. Kortykosteroidy tej odmiany mogą mieć silny wpływ na wiele różnych obszarów ciała i na liczne schorzenia.
Zapalenie stawów jest jednym z najczęstszych zastosowań prednizonu. Właściwości przeciwzapalne leku celują w obszar objęty stanem zapalnym i zmniejszają obrzęk i dyskomfort. Prednizon często pozwala osobom dotkniętym zapaleniem stawów poruszać się ze znacznie większą swobodą i łatwością.
Inne zastosowania prednizonu obejmują leczenie kilku zaburzeń krwi i skóry. Wykazano, że prednizon znacznie poprawia zaburzenia autoimmunologiczne, takie jak łuszczyca, które powodują podrażnienie skóry, zaczerwienienie i obrzęk. Jeśli skóra reaguje alergicznie na bodziec zewnętrzny, zwykle w postaci wysypki, prednizon może być niezwykle skutecznym leczeniem. Choroby krwi, takie jak anemia, również korzystają z prednizonu.
Osoby z astmą cierpią na przewlekłe zapalenie dróg oddechowych organizmu. Biorąc pod uwagę zdolność prednizonu do zwalczania stanów zapalnych, lek jest często przepisywany w leczeniu astmy i rozluźnianiu dróg oddechowych. Pomaga to chorej osobie oddychać jaśniej i z większą łatwością, a także może być przepisywane na przewlekłe choroby oskrzeli, takie jak zapalenie oskrzeli.
Objawy raka, takie jak chłoniak i białaczka, mogą stanowić zastosowanie dla prednizonu. Prednizon jest szeroko stosowany jako środek w chemioterapii. Pomaga złagodzić bolesne oznaki zarówno samego raka, jak i procesu chemioterapii.
Prednizon ma kilka udokumentowanych skutków ubocznych, niezależnie od powodu, dla którego pacjent przyjmuje lek. Do najczęstszych należą problemy żołądkowe, bóle głowy i bezsenność. Istnieją również poważniejsze skutki uboczne, chociaż są one rzadkie. Należą do nich wysypka skórna, obrzęk, osłabienie mięśni, niezwykle ciemne stolce lub wymioty, ból kości lub przeziębienie trwające dłużej niż zwykle. Niektórym pacjentom można przepisać prednizon przez dłuższy czas; w takich przypadkach lekarze podkreślają znaczenie stopniowego odstawiania leków, aby uniknąć zaostrzenia skutków ubocznych.