Odwodnienie muru oporowego może sprawić, że mur oporowy będzie niezwykle wytrzymały lub z łatwością zamieni go w bezużyteczną kupę gruzu, dlatego przed budową lub planowaniem muru oporowego należy rozważyć najlepsze metody drenażu muru oporowego. Konkretne plany drenażu ściany oporowej będą się różnić w zależności od wielkości, kształtu i konstrukcji ściany, ale każdy budowniczy powinien pamiętać, że najważniejszym aspektem drenażu jest zapobieganie gromadzeniu się wody za ścianą, gdzie może powodować pękanie, zapadliska, wypaczenia lub inne poważne uszkodzenia ściany.
Skuteczne systemy odwadniania ścian oporowych można stworzyć, po prostu wiercąc otwory w strategicznych miejscach, ale te otwory mogą szybko zostać zatkane osadem. Ważne jest, aby wziąć pod uwagę materiały, które wypełnią ścianę. Jeśli grunt zostanie zasypany bezpośrednio za ścianą oporową, systemy odwadniające ulegną szybkiemu zatkaniu i potencjalnie spowodują uszkodzenie konstrukcji. Kruszywo należy umieszczać bezpośrednio za ścianą pomiędzy materiałem ściany a zasypaną glebą, aby zapobiec zatykaniu się otworów drenażowych. Ta warstwa kamienia może również pomóc w zapobieganiu nasiąkaniu wodą i silnym naciskaniu na samą ścianę.
Systemy odwadniania ścian oporowych będą się różnić w zależności od materiałów użytych do budowy samej ściany. Na przykład ściana wykonana z kamienia naturalnego będzie miała zasadniczo wbudowany system odwadniający, ponieważ woda będzie mogła przeciekać przez szczeliny między skałami. Ten rodzaj muru nie jest jednak najmocniejszy, a woda sącząca się przez kamienie może powodować przesuwanie się kamieni; siła muru będzie zatem zawodna. Drewniane ściany można wiercić w celu odwodnienia; otwory można wiercić w odstępach w podstawie i środkowej części ściany, aby umożliwić przeciekanie wody, ale woda może spowodować uszkodzenie drewna, a otwory mogą zostać zatkane bez odpowiednich środków ostrożności podczas budowy.
Należy pamiętać, że drenaż muru oporowego, bez względu na jego skuteczność, nadal może spowodować uszkodzenie muru i podwórka, jeśli woda nie zostanie przekierowana po opuszczeniu muru. Niektórzy budowniczowie wybierają kierowanie wody w kierunku już istniejących rowów odwadniających, podczas gdy inni budowniczowie muszą uwzględniać odwodnienie tam, gdzie ustalone schematy odwadniania jeszcze nie istnieją. Umożliwienie spłynięcia wody ze ściany do basenu u podstawy ściany może spowodować tak samo uszkodzenie konstrukcji, jak umożliwienie jej spływania za ścianą.