Przygotowanie jest uważane za jeden z najważniejszych kroków podczas malowania sztukaterii lub innej powierzchni. Powierzchnia powinna być czysta i wolna od wszelkich zanieczyszczeń lub piasku, które mogłyby przylgnąć do farby. Ponadto, przed nałożeniem świeżej farby dobrze jest wykonać wszelkie niezbędne naprawy stiuku. Przed malowaniem należy również wziąć pod uwagę warunki pogodowe i temperaturę, zwłaszcza jeśli farba jest przeznaczona do powierzchni zewnętrznej. Idealnie malowanie powinno odbywać się w okresach niskiej wilgotności i łagodnych temperatur, ponieważ tego typu pogoda zwykle prowadzi do szybszego i bardziej równomiernego schnięcia.
Mycie ciśnieniowe to dobry sposób na przygotowanie zewnętrznej powierzchni sztukaterii do malowania. Mycie ciśnieniowe zwykle odbywa się poprzez mycie powierzchni wodą pod bardzo wysokim ciśnieniem. Uważa się, że jest szybszy niż mycie ręczne i bardziej wydajny niż zwykły wąż ogrodowy. Ponadto, ponieważ woda jest dozowana pod tak wysokim ciśnieniem, prawdopodobnie odsłoni luźne kawałki uszkodzonego tynku, które w przeciwnym razie mogłyby pozostać niewykryte. Przed przystąpieniem do naprawy lub malowania powierzchnię należy pozostawić do całkowitego wyschnięcia.
Ważne jest, aby przed malowaniem sztukaterii naprawić pęknięcia lub inne uszkodzenia. Luki lub pęknięcia w tynku mogą powodować przesiąkanie wody, co może poważnie ograniczyć żywotność malowania. Ten rodzaj przesiąkania wody często powoduje przebarwienia powierzchni, więc staranne wykonanie prac naprawczych może pomóc w uzyskaniu równomiernego, długotrwałego krycia.
Większość ekspertów zaleca użycie podkładu przed malowaniem sztukaterii. Podkłady nakłada się w podobny sposób jak zwykłą farbę, ale są zaprojektowane tak, aby zapewnić maksymalne pokrycie. Podkład jest szczególnie pomocny, gdy nowa farba ma inny kolor niż oryginał. Chociaż niektórzy ludzie decydują się na malowanie bez uprzedniego użycia podkładu, może to czasami skutkować koniecznością nałożenia dodatkowych warstw farby, a nowy kolor może zostać zmieniony przez zaciekanie z oryginalnej powierzchni.
Sztukateria jest ogólnie uważana za powierzchnię typu murowaną, a farba i podkład używane do malowania stiuku powinny być typu specjalnie zaprojektowanego do murowania. Produkty te są zwykle dostępne w większości sklepów detalicznych zajmujących się remontami domów lub w centrach malarskich, a ich koszt jest porównywalny z większością innych rodzajów farb. Większość ekspertów generalnie poleca produkty na bazie akrylu do malowania sztukaterii. Malowanie można nakładać natryskiem lub pędzlem ręcznym, ale nie należy rozpoczynać przed zakryciem okien i listew.