Twarda woda jest znana z pozostawiania brudnych, szarych plam z prania na lekkich i jasnych ubraniach i tekstyliach. Pranie w twardej wodzie może pozostawić biel i jasne kolory z ogólnie szarawym odcieniem; pranie może wyglądać na brudne nawet po wielokrotnym praniu. Uzdatnianie wody w celu jej zmiękczenia przed praniem odzieży to najlepszy sposób na wyeliminowanie problemu. Jedną z możliwości jest uzdatnianie wody do całego domu, ale wodę dla każdego pojedynczego ładunku można uzdatniać za pomocą zwykłych domowych zmiękczaczy wody, takich jak sól lub soda oczyszczona. Wybór odpowiedniego detergentu do prania może również pomóc w wyeliminowaniu problemów spowodowanych twardą wodą.
Minerały w twardej wodzie różnią się w zależności od położenia geograficznego. Najlepszym sposobem, aby stwierdzić, czy twarda woda stanowi problem, jest spojrzenie na białe i jasne pranie. Przedmioty, które zostały wyprane w twardej wodzie i pozostawione w pralce, często będą wykazywać ślady rdzy, zwykle w postaci małych kropek w kształcie otworów drenażowych pralki. Ogólnie matowy, szary wygląd to kolejna oznaka prania w twardej wodzie. Wielokrotne pranie nie wyeliminuje szarego przebarwienia, chyba że woda zostanie najpierw zmiękczona.
Uzdatnianie lub zmiękczanie wody, która dostaje się do domu, to najwygodniejszy sposób na wyeliminowanie problemów spowodowanych praniem prania twardą wodą. Zainstalowanie systemu zmiękczania wody powinno poprawić jakość wody używanej do picia, kąpieli i prania, ale może być kosztowne. Dodanie uzdatniacza wody do pralki przed dodaniem prania zmiękczy wodę na tyle, aby poprawić efekt bez dużych inwestycji. Zmiękczacz lub uzdatniacz wody jest sprzedawany w dziale pralniczym sklepów domowych i sklepów wielkopowierzchniowych. Alternatywnie do zmiękczania wody można użyć soli kuchennej lub sody oczyszczonej zamiast formuły pielęgnacyjnej.
Po uzdatnianiu wody wybór odpowiedniego detergentu pomoże wyeliminować szkody spowodowane przez twardą wodę. Prawdziwy detergent to najlepszy wybór; Mydło do prania na bazie mydła i ręcznie robione mydło może nie dawać najlepszych rezultatów. Pranie w temperaturze zalecanej przez producenta detergentu również poprawi efekt. W wielu przypadkach pranie w twardej wodzie wymaga użycia możliwie najgorętszego ustawienia, aby całkowicie rozpuścić detergent i wyczyścić odzież.