Niektóre z najlepszych wskazówek dotyczących surfowania dla początkujących dotyczą zdobywania podstawowych umiejętności i niezbędnego sprzętu. Prawidłowe techniki wiosłowania, siedzenia i stania są również kluczowymi pojęciami w surfingu dla początkujących. Bycie czujnym i utrzymywanie prawidłowej, choć zrelaksowanej, postawy to umiejętności, do których powinien dążyć również początkujący surfer. Inną sugestią jest unikanie surfowania w pojedynkę i rozważenie wzięcia kilku lekcji.
Przed surfowaniem dla zabawy, nowy surfer powinien najpierw czuć się swobodnie w wodzie i ogólnie pływać. Lekcje surfingu, zazwyczaj prowadzone przez profesjonalnego instruktora surfingu, są najlepszym wprowadzeniem do surfingu dla początkujących. Przed rozpoczęciem surferzy powinni zebrać cały niezbędny sprzęt. Zazwyczaj obejmuje to długą deskę surfingową wykonaną z pianki, zaprojektowaną dla początkujących. Kombinezon piankowy i smycz do deski surfingowej są również uważane za kluczowy sprzęt do surfowania.
Początkujący surferzy mogą chcieć pożyczyć swój sprzęt zamiast go kupować. Uniemożliwi to nowym internautom wydawanie pieniędzy na drogi sprzęt, z którego mogą nie korzystać często. Pianka, deska surfingowa i inne akcesoria surfingowe można wypożyczyć lub wypożyczyć od znajomego. Kolejną zaletą wynajmu deski surfingowej jest to, że wypożyczalnie zazwyczaj woskują deski przed ich wypożyczeniem, oszczędzając wynajmującym przed koniecznością tego.
Małe, wolne fale są idealne do surfowania dla początkujących. Nowi surferzy powinni zawsze surfować z przynajmniej jednym doświadczonym surferem. Powinni ćwiczyć wstawanie z pozycji leżącej do pozycji stojącej, zwanej „popup” w żargonie surfingu, na lądzie, zanim spróbują tego w wodzie. Instruktor surfingu może nauczyć, jak zrobić wyskakujące okienko. Stopy powinny być zawsze ustawione równolegle do podłużnicy deski surfingowej, cienkiej drewnianej linii biegnącej przez środek deski, wykonując ten pojedynczy, płynny ruch.
Jazda na desce surfingowej na brzuchu lub brzuchu to pierwszy krok do surfowania. Podczas noszenia deski w fale surferzy powinni zawsze trzymać się z boku deski, aby uniknąć zranienia. Chociaż pewne chwianie jest normalne dla początkujących surferów, powinni kontynuować to, dopóki nie poczują się komfortowo na desce. Surfując na brzuchu, siedząc lub stojąc, należy zawsze zachować spokój i relaks, aby zachować równowagę.
Podczas wiosłowania na desce surfingowej ramiona powinny być używane w alternatywnych stylach. Wielu początkujących popełnia błąd wiosłowania obiema rękami jednocześnie, co powoduje, że deska porusza się z niestabilną prędkością. Wcześniejsze ćwiczenia z wyskakującymi okienkami na lądzie powinny pomóc nowym surferom łatwiej wstać na desce. Kiedy ręce surfera się wysuwają, powinny być utrzymywane na nieco wyższym poziomie niż talia surfera.
Nie zaleca się jednak patrzenia pod nogi stojąc na desce, ponieważ zazwyczaj powoduje to utratę równowagi przez surferów. Zamiast tego surferzy powinni skupiać wzrok w przód lub w górę. Ćwiczenie tych postaw i ruchów na desce, która znajduje się na piasku, a nawet na wyższej powierzchni, takiej jak łóżko, może pomóc nowemu surferowi poczuć się bardziej komfortowo dzięki tym technikom.