Istnieje kilka różnych sposobów składania płytek drukowanych do projektów typu „zrób to sam” (DIY), z których każdy ma swoje zalety i wady. Płytka perforowana i inne podobne produkty mogą być używane do projektów płytek drukowanych DIY, które nie wymagają profesjonalnego wyglądu, a płytki stykowe są dobre do budowy obwodów prototypowych. Gdy projekt wymaga bardziej profesjonalnego wyglądu, możliwe jest również wykonanie samodzielnie płytek drukowanych (PCB) z odpowiednich materiałów i sprzętu. Najlepszym sposobem na zbudowanie tego typu płytki drukowanej DIY jest wydrukowanie projektu na papierze czasopismowym za pomocą drukarki laserowej, naprasowanie go na kawałek laminatu miedzianego, a następnie wytrawienie laminatu roztworem chlorku żelazowego. Podobne wyniki można osiągnąć za pomocą frezarki do PCB, jeśli jest dostępna.
Płytki drukowane są zaprojektowane tak, aby zapewnić łączność elektryczną i wspierającą podstawę dla komponentów elektronicznych. Zwykle do elektrycznego łączenia komponentów wykorzystuje się miedź, a także stosuje się szereg nieprzewodzących podłoży. Produkowane komercyjnie płytki drukowane są zwykle wytrawiane, chociaż niektóre są konstruowane przez dodanie ścieżek miedzianych do nieprzewodzącego podłoża. Istnieje kilka sposobów wykonania płytek drukowanych DIY, w tym metoda, która może skutkować wytrawionymi płytkami o dość profesjonalnym wyglądzie.
Aby wykonać najlepszą płytkę drukowaną DIY, należy wziąć pod uwagę konkretny projekt. Najłatwiejszą opcją budowania obwodów DIY jest po prostu użycie komercyjnie produkowanej „płytki do krojenia chleba”, ponieważ te urządzenia są zaprojektowane tak, aby umożliwić szybkie prototypowanie nowych obwodów. Płytka perforowana to kolejna opcja, która umożliwia szybkie składanie płytek drukowanych DIY, chociaż wyniki zwykle nie mają profesjonalnego wyglądu.
Jednym ze sposobów na stworzenie profesjonalnie wyglądającej płytki drukowanej DIY jest użycie frezarki do PCB. Są to zazwyczaj urządzenia sterowane komputerowo (CNC), które wykorzystują instrukcje projektowania wspomaganego komputerowo (CAD) do automatycznego frezowania wzoru obwodu na kawałku laminatu miedzianego. Jeśli frezarka do PCB nie jest dostępna, można również użyć procesu trawienia, aby stworzyć profesjonalnie wyglądającą płytkę drukowaną.
Materiały i sprzęt potrzebny do wytrawiania płytki drukowanej DIY obejmują drukarkę laserową, błyszczący papier, żelazo, laminat miedziany i roztwór chlorku żelazowego. Proces ten polega na wydrukowaniu lustrzanego odbicia projektu obwodu i przeniesieniu go na kawałek miedzianego laminatu za pomocą ciepła z żelaza. Papier można następnie usunąć wodą, a laminat miedziany można umieścić w roztworze chlorku żelazowego, który zżera odsłoniętą miedź. Ważną wskazówką przy robieniu tego typu płytek drukowanych DIY jest znalezienie błyszczącego papieru, który nie jest wodoodporny. Papier do czasopism jest zwykle dobrym wyborem, ponieważ czasopisma są zazwyczaj drukowane tuszem zamiast tonerem.