Pielęgniarki są odpowiedzialne za wykonywanie interwencyjnej opieki nad pacjentem — zwanej również procedurami pielęgniarskimi — w celu leczenia choroby pacjenta, dokładniejszego monitorowania jego stanu i przyspieszenia powrotu do zdrowia. Oprócz pomyślnego zakończenia niezbędnej opieki nad pacjentem, pielęgniarki muszą wyjaśnić pacjentowi lub jego rodzinie konieczność medyczną każdej interwencji. Ten rodzaj komunikacji z pacjentem i rodziną pomaga nawiązać relację terapeutyczną, pozyskać wzmożoną współpracę pacjenta, wprowadzić związaną z tym edukację dotyczącą stanu zdrowia oraz rozpocząć ocenę potrzeb pacjenta w zakresie wypisu. Przestrzeganie właściwych procedur pielęgniarskich jest podstawową umiejętnością, którą musi opanować każdy student pielęgniarstwa i początkująca pielęgniarka. Niektóre z najlepszych wskazówek dotyczących profesjonalnego wykonywania zabiegów pielęgniarskich obejmują odpowiednią wiedzę proceduralną, odpowiednie przygotowanie kliniczne oraz wystarczającą dokumentację zabiegu i stanu pacjenta po zabiegu.
Pierwszą wskazówką dotyczącą prawidłowego przestrzegania procedur pielęgniarskich jest zapewnienie odpowiedniej wiedzy proceduralnej. Pielęgniarka powinna znać procedurę i potrafić ją wykonać dokładnie, kompetentnie i bezpiecznie. Aby wykonać zabiegi pielęgniarskie zgodnie z tymi wysokimi standardami, pielęgniarka może potrzebować przećwiczyć tę procedurę z instruktorem klinicznym lub bardziej doświadczonym kolegą. Krótki przegląd podręcznika procedur pielęgniarskich placówki może być korzystny nawet dla doświadczonej pielęgniarki. Niezbędny sprzęt i materiały powinny być nie tylko zamawiane, ale dostępne i najlepiej w zasięgu ręki.
Właściwe przestrzeganie procedur pielęgnacyjnych zależy również od odpowiedniego przygotowania klinicznego pacjenta. W większości przypadków pacjent powinien zostać poinformowany o zbliżającym się zabiegu. Niektóre terapie wymagają, aby pacjent nie jadł w określonym czasie, podczas gdy inne mogą przebiegać wygodniej dla pacjenta, jeśli dawka przygotowawcza leku przeciwbólowego lub lękowego zostanie podana 15 do 30 minut przed planowaną interwencją. Procedury pielęgniarskie również muszą być skoordynowane z innymi procedurami, badaniami lub wizytami, które pacjent mógł ustalić z innymi oddziałami. W zależności od konkretnej procedury interwencja może wymagać zaplanowania, gdy dodatkowi członkowie personelu są dostępni lub nie są zaangażowani w inny sposób.
Wreszcie, prawidłowe wykonanie zabiegów pielęgnacyjnych wymaga profesjonalnej dokumentacji. Należy wyraźnie odnotować stan pacjenta przed, w trakcie i po zabiegu. Wszelkie nieprawidłowości anatomiczne lub kliniczne wykryte podczas zabiegu wymagają opisania. Jeżeli, na przykład, dokonywana jest zmiana opatrunku na ranę, należy wymienić i wyjaśnić stan rany, ilość i charakter drenażu oraz liczbę usuniętych i zastąpionych opatrunków z gazy. Jeśli jest to wskazane, należy zarejestrować przed i po zabiegu parametry życiowe.