Dzieci z chorobą afektywną dwubiegunową cierpią na zaburzenie maniakalno-depresyjne. Uważa się, że to zaburzenie psychiczne może być spowodowane przez geny, dysproporcję niektórych rodzajów substancji chemicznych w mózgu, stres i różne zaburzenia lękowe. Objawy choroby afektywnej dwubiegunowej u dzieci mogą obejmować gwałtowne wahania nastroju, gonitwę myśli i mowę, a także nadmierną energię. Niektóre dzieci mogą również wyrażać agresywne zachowania i poczucie wyższości. Ekstremalny smutek, niski poziom energii i ogólny brak zainteresowania mogą być również oznakami dziecka dwubiegunowego.
Gwałtowne wahania nastroju są typowymi objawami choroby afektywnej dwubiegunowej u dzieci. Często dzieci z chorobą afektywną dwubiegunową szybko przechodzą z zawrotów głowy, nadgorliwości i podniecenia w poczucie beznadziejności i depresji. Niektóre dzieci również szybko zmienią swoje pomysły i sposoby mówienia. Na przykład, dwubiegunowe dziecko może szybko przestawić się z jednego pomysłu na drugi. Może też mówić jednocześnie o kilku różnych niezwiązanych ze sobą rzeczach, co często utrudnia zrozumienie tego, o czym myśli lub mówi.
Dziecko z chorobą afektywną dwubiegunową może być również nadmiernie energiczne. Może siedzieć godzinami bez oznak zmęczenia lub senności. Zamiast spać, dziecko może znaleźć wiele sposobów na pozostanie aktywnym. Może grać w gry, rozkładać rzeczy na części i składać je z powrotem, a także pozostawać pod napięciem przez dłuższy czas. Ten objaw choroby afektywnej dwubiegunowej u dzieci może być jedną z pierwszych wskazówek, że coś jest nie tak z dzieckiem.
Agresywne zachowanie i poczucie wyższości mogą być również objawami choroby afektywnej dwubiegunowej u dzieci. Dziecko może zachowywać się gniewnie i agresywnie w stosunku do ludzi i rzeczy. Może wpadać w częste napady złości z powodu lub bez przyczyny, brać udział w ryzykownych zachowaniach, takich jak picie alkoholu i działać impulsywnie. Niektóre dzieci mogą zachowywać się lepiej od innych. Mogą czuć się tak, jakby posiadali całą władzę, a zasady nie mają do nich zastosowania, a niektórzy mogą czuć się tak, jakby posiadali nadprzyrodzone moce, tak jak zrobiłby to superbohater.
Niska energia to kolejna oznaka choroby afektywnej dwubiegunowej u dzieci. Dziecko, które niespodziewanie zaczyna spać dużo więcej niż zwykle i zaczyna mieć problemy z koncentracją przez więcej niż kilka minut, może również wykazywać oznaki. Zwykle dzieci w tym stanie dwubiegunowym mogą również nie interesować się rzeczami, z których kiedyś czerpały wiele przyjemności. Może to obejmować utratę zainteresowania ulubionymi zabawkami, rozrywkami, a nawet ulubionymi ludźmi. Czasami będzie też skarżyć się na różnego rodzaju bóle fizyczne, chociaż potwierdzono, że z dzieckiem nie ma nic złego fizycznie.
Leki są na ogół stosowane jako pierwszorzędowe leczenie choroby afektywnej dwubiegunowej. Dzieci zmagające się z chorobą afektywną dwubiegunową, które czują, że mogą skrzywdzić siebie lub kogoś innego, mogą być hospitalizowane dla bezpieczeństwa. Ciągłe leczenie jest absolutnie konieczne dla najlepszego wsparcia dwubiegunowego. Często lekarze włączają również wiele rodzajów psychoterapii do leczenia afektywnego dwubiegunowego.