Najczęstszym wczesnym objawem złamania przeciążeniowego palca jest łagodny ból i osłabienie dotkniętego wyrostka robaczkowego. Uciskanie rzeczywistego miejsca złamania może być również bolesne, chociaż nie ma bólu promieniującego. Może nie być widocznych oznak złamania, chociaż możliwe są siniaki lub obrzęki. Wykrycie złamania przeciążeniowego palca stopy może być trudne, ponieważ jego objawy są podobne do objawów innych nadwyrężeń i skręceń w tym obszarze ciała. Jeśli nie jest leczone, ból narasta i utrzymuje się, a nawet może stać się silny.
Szybkość nasilenia bólu związanego ze złamaniem przeciążeniowym palca zależy od ciężkości urazu i intensywności ruchu pacjenta. Osoba prowadząca siedzący tryb życia może potrzebować trochę czasu, aby uświadomić sobie, że ból jest złamaniem. W takich przypadkach najbardziej oczywistym objawem jest to, że ból będzie trwał, być może zmniejszy się wraz z odpoczynkiem, ale nigdy całkowicie nie zniknie. Osoby aktywne fizycznie zwykle zauważają szybszy i ostrzejszy wzrost bólu i częściej rozpoznają to jako objaw wymagający pomocy medycznej.
Objawy złamania palca stopy mogą być trudne do wyizolowania, ponieważ są podobne do kilku innych problemów. Na początku złamanie może przypominać naciągnięcie mięśnia, naciągnięcie lub zwichnięcie. Podstawową różnicą między tymi schorzeniami a złamaniem jest to, że ostatecznie nie unieruchamiają one osoby, tak jak rozszczepienie linii włosów w kości. Zaawansowane złamanie palca w końcu stanie się zbyt bolesne, aby w ogóle wytrzymać jakikolwiek ciężar.
Objawy złamania naprężeniowego palca mogą być trudne do wykrycia, a ze względu na włoskowaty charakter urazu mogą nie być możliwe do potwierdzenia na zdjęciu rentgenowskim. Czasami pęknięcie jest tak małe, że nie pojawi się, dopóki proces gojenia nie będzie już w toku. W takich przypadkach rezonans magnetyczny lub tomografia komputerowa może potwierdzić, czy objawy pochodzą ze złamania.
Istnieje kilka nieporozumień dotyczących złamań spowodowanych przeciążeniem palca, które mogą prowadzić do tego, że pacjent przeoczy objawy. Jednym z najczęstszych jest przekonanie, że osoba ze złamaniem nie może poruszać dotkniętym palcem palca u nogi, chociaż nerwy i mięśnie w tym obszarze mogą nadal umożliwiać ruch. Możliwe jest również chodzenie po złamaniu, przynajmniej we wczesnych stadiach urazu. Innym powszechnym nieporozumieniem jest to, że muszą istnieć widoczne zewnętrzne oznaki złamania, takie jak siniaki lub obrzęk w okolicy. Chociaż jakiś widoczny znak jest możliwy, nie zawsze się pojawia.