Obudowy komputerowe zawierają komponenty, które składają się na system komputerowy, bez monitora, myszy i klawiatury, które są oddzielne. Futerały są dostępne w wielu rozmiarach i modelach, aby pasowały do każdej konstrukcji, z opcjami dla wygody i personalizacji.
Istnieją dwa podstawowe, tradycyjne style obudów komputerowych: desktop i tower. Obudowy biurkowe to płaskie obudowy w kształcie pudełka o różnej wysokości około ośmiu cali (~20 cm), zaprojektowane tak, aby dosłownie leżeć na blacie biurka, oddając nazwę modelowi. Osoby korzystające z obudów na komputery stacjonarne często umieszczają swoje monitory na obudowie, aby zaoszczędzić miejsce. Obudowy typu tower to zasadniczo obudowy typu desktop przechylone z jednej strony, dzięki czemu są wysokie, głębokie, ale wąskie. Wieże są zwykle umieszczane pod biurkiem.
Obudowa biurka otwiera się poprzez podniesienie górnej części, która zabiera ze sobą lewą i prawą stronę obudowy. Płyta główna komputera jest zamontowana na spodzie obudowy, a dyski twarde są instalowane we wnękach. Przód obudowy biurkowej może pomieścić jeden lub więcej odtwarzaczy DVD/CD, stację dyskietek, zaawansowany interfejs karty dźwiękowej i dowolne inne urządzenie przeznaczone do wnęki na komputer. Większość portów znajduje się z tyłu obudowy, chociaż niektóre obudowy komputerów mają możliwość podłączenia przednich portów USB, Firewire, mikrofonu i słuchawek.
Obudowy typu tower są zaprojektowane tak, aby zaoszczędzić miejsce, zwykle zajmując miejsce na podłodze przy stopach lub tuż po prawej stronie w schowku obecnym na wielu nowoczesnych biurkach komputerowych, zaprojektowanych do tego celu. Obudowa typu tower otwiera się, wysuwając jedną lub obie strony lub podnosząc górną część razem z obiema stronami, w zależności od modelu. Płyta główna jest montowana pionowo wewnątrz, z przednimi zatokami wypełniającymi lico wieży. Porty ponownie znajdują się z tyłu obudowy, a niektóre modele są wyposażone w porty przednie, jak opisano wcześniej, dla USB, audio i innych rodzajów połączeń.
Ponieważ wieże oszczędzają miejsce, szybko stały się bardziej popularne niż obudowy biurkowe, które w porównaniu z innymi mogą być trudne do znalezienia. Wieże są również popularne, ponieważ można je łatwo modyfikować lub dostosowywać. Wiele obudów typu tower ma akrylowe okno z boku obudowy, dzięki czemu maniacy mogą podziwiać znajdujący się w nich sprzęt. Oświetlenie LED może obramować wnętrze okna lub świecić z wewnętrznych wentylatorów lub z zasilacza (PSU). Okablowanie wewnętrzne może być również w jaskrawym kolorze.
Obudowy komputerowe są dostępne dla majsterkowiczów, którzy chcą zbudować komputer od elementów w górę. Najlepiej wybrać płytę główną przed podjęciem decyzji o sprawie, ponieważ rozmiar płyty głównej będzie decydował o tym, jaki model możesz wybrać. Na przykład miniwieża może nie pomieścić wszystkich płyt głównych. Jeśli planujesz zainstalować kartę graficzną bez wentylatora, sprawdź prześwit, ponieważ te karty często mają głębokie, kratowane, aluminiowe systemy chłodzenia, które nie są w stanie wyczyścić bardzo wąskich wież.
Gdy już wiesz, jakiego rozmiaru potrzebujesz, zastanów się, ile ma przednich wnęk i czy ich liczba odpowiada Twoim potrzebom. Zawsze dobrze jest zostawić miejsce na ekspansję. Poszukaj także przednich portów. Chociaż wiele obudów ma porty USB z przodu, nie wszystkie mają złącze FireWire z przodu. Sprawdź, czy dostępne są również porty audio, ponieważ nie będziesz chciał grzebać w tylnej części obudowy, aby podłączyć słuchawki lub uzyskać linię do nagrywania materiału z komputera.
Niektóre obudowy komputerów mają już zainstalowany zasilacz, ale może to nie być najlepszy wybór, ponieważ zasilacz może nie spełniać Twoich potrzeb. Jeśli chcesz mieć obudowę z wbudowanym zasilaczem, upewnij się, że wybrałeś już wszystkie komponenty i znasz całkowitą moc i wydajność wymaganą od zasilacza. Czasami lepszym pomysłem jest zakup samego etui i dostanie zasilacza jako ostatni. Sprawdź także, z jakimi fanami jest dołączona obudowa. Większe wentylatory poruszają więcej powietrza, a wentylatory z łożyskami kulkowymi są cichsze.
Na koniec rozważ sposób, w jaki sprawa się otwiera. Zwykle niewygodne jest zdejmowanie szczytu wieży, ponieważ rzadko jest nad nim miejsce bez wyciągania wieży spod biurka. Strona odsuwana jest zwykle wygodniejsza.
Ceny obudów komputerowych wahają się od zaledwie 20 USD (USD) do ponad 100 USD dla bardziej wyszukanych modeli. Pamiętaj, że większa obudowa nie zajmie dużo więcej miejsca, a jednocześnie zapewni dużo więcej przestrzeni wewnętrznej, aby móc instalować komponenty i przemieszczać się. Większa obudowa jest również bardziej elastyczna i odporna na przyszłość. Kupuj przed zakupem. Obudowy komputerowe są dostępne wszędzie tam, gdzie sprzedawane są komponenty komputerowe.