Alergia na filtry przeciwsłoneczne zwykle objawia się fotoalergią kontaktową lub alergicznym kontaktowym zapaleniem skóry. Alergiczne kontaktowe zapalenie skóry występuje, gdy osoba alergiczna nakłada filtr przeciwsłoneczny na swoją skórę, a stan zapalny rozwija się w ciągu dwóch dni od ekspozycji. To zapalenie może przybrać postać wysypki i zaczerwienienia lub pęcherzy i otwartych ran. Fotoalergia kontaktowa ma podobne objawy, ale występuje tylko wtedy, gdy filtr przeciwsłoneczny na skórze jest wystawiony na działanie promieni słonecznych. Interakcja między filtrem przeciwsłonecznym a światłem słonecznym podrażnia skórę, a nie samą ekspozycję na filtr.
Wiadomo, że niektóre substancje chemiczne w filtrach przeciwsłonecznych, takie jak PABA, oksybenzon i awobenzon, powodują reakcje alergiczne u niektórych osób. Te chemikalia pochłaniają promieniowanie ultrafioletowe, chroniąc skórę przed szkodliwym narażeniem. Rodzaj reakcji alergicznej na filtr przeciwsłoneczny może być kontaktową fotoalergią lub alergicznym lub drażniącym kontaktowym zapaleniem skóry.
Istnieje kilka objawów alergii na filtry przeciwsłoneczne, w zależności od nasilenia. Odsłonięty obszar skóry może wybuchnąć w postaci czerwonej wysypki lub guzków lub suchej plamy, która jest podobna do oparzenia. Poważna reakcja może spowodować pęcherze i spuszczanie płynu. Dotknięty obszar może być swędzący, tkliwy i bolesny.
Diagnozowanie alergii na filtry przeciwsłoneczne może być skomplikowane ze względu na fakt, że stan zapalny może wystąpić natychmiast lub dwa dni po użyciu. Osoba może rozwinąć objawy, gdy po raz pierwszy użyje kremu przeciwsłonecznego lub doświadczyć reakcji alergicznej po latach bezpiecznego stosowania. Jeśli jest to alergia na filtry przeciwsłoneczne, objawy będą pojawiać się wszędzie tam, gdzie zastosowano filtr przeciwsłoneczny lub gdzie skóra była wystawiona na działanie promieni słonecznych.
Specjalista medyczny, taki jak alergolog lub dermatolog, może zdiagnozować alergię na filtry przeciwsłoneczne i określić, które substancje chemiczne w produkcie powodują podrażnienie. Zwykle wykonuje się to poprzez wykonanie testu płatkowego. Podejrzany alergen jest nakładany na plaster, który jest następnie umieszczany na skórze. Jeśli odsłonięta skóra stanie się swędząca i podrażniona, osoba jest uczulona na substancję na plastrze. Fotoalergię zazwyczaj diagnozuje się w podobny sposób, ale plaster jest wystawiony na działanie światła ultrafioletowego.
Leczenie reakcji alergicznej na filtr przeciwsłoneczny może polegać na dokładnym umyciu odsłoniętego obszaru i unikaniu podrażnienia. Balsamy i kremy przeciw swędzeniu oraz mokre okłady mogą pomóc złagodzić podrażnioną skórę. W celu złagodzenia stanu zapalnego można przepisać krem kortykosteroidowy lub takrolimus. W niektórych przypadkach lekarz może zalecić nic nie robić na dotkniętym obszarze, zamiast ryzykować dalsze podrażnienie podczas leczenia. Większość reakcji ustępuje w ciągu trzech tygodni, chociaż istnieje ryzyko wystąpienia wtórnej bakteryjnej infekcji skóry.
Rzadko zdarza się, aby ktoś rozwinął alergię na filtry przeciwsłoneczne. Ponieważ stan zapalny może nie wystąpić do 48 godzin po ekspozycji, ustalenie, czy filtr przeciwsłoneczny jest drażniący, może być trudne. Ze względu na fakt, że filtry przeciwsłoneczne mogą pomóc zmniejszyć indywidualne ryzyko zachorowania na raka skóry, alergolog lub dermatolog powinien zdiagnozować przyczynę podrażnienia przed jego zaprzestaniem. Może być dostępny filtr przeciwsłoneczny, który nie zawiera substancji chemicznej lub chemicznej, na którą dana osoba jest uczulona.