Biodegradowalny filtr przeciwsłoneczny to przyjazny dla środowiska filtr przeciwsłoneczny stworzony z materiałów, które rozkładają się lub rozkładają, nie powodując żadnych szkód dla planety. Uważa się, że jest bezpieczniejszy niż zwykły krem przeciwsłoneczny zarówno dla środowiska, jak i osób, które go używają. Aby działać jako filtr przeciwsłoneczny i odpowiednio blokować promienie UVA i UVB przed słońcem, zawiera tlenek metalu, taki jak tlenek cynku, zmieszany z naturalnymi składnikami, aby zamienić go w krem do smarowania. Zamiast pochłaniać promienie słoneczne w wyniku reakcji chemicznych, jak to robią zwykłe chemiczne filtry przeciwsłoneczne, biodegradowalny filtr przeciwsłoneczny odbija światło słoneczne z powrotem i z dala od skóry.
Wiele miast w Meksyku zakazuje stosowania jakichkolwiek niebiodegradowalnych filtrów przeciwsłonecznych. Badania wykazały, że rafy koralowe i małe organizmy w oceanie wymierają, a możliwe przyczyny wskazują na substancje chemiczne zawarte w zwykłych filtrach przeciwsłonecznych. Szacuje się, że każdego roku do oceanu trafia od 4,000 do 6,000 ton płynu do ochrony przeciwsłonecznej, według zespołu badawczego we Włoszech kierowanego przez Roberto Danovaro. Chociaż chemiczne filtry przeciwsłoneczne są zaprojektowane tak, aby były odporne na wodę, chemikalia po pewnym czasie nieuchronnie zmywają się i gromadzą w oceanie.
Tlenek cynku, główny składnik wielu biodegradowalnych filtrów przeciwsłonecznych, rozpuszcza się w oceanie, nie powodując szkód dla organizmów tam występujących. Odbijając światło słoneczne zamiast je pochłaniać, biodegradowalny filtr przeciwsłoneczny eliminuje potrzebę stosowania szkodliwych chemikaliów. Te szkodliwe chemikalia mogą również powodować reakcje u osób o wrażliwej skórze i mogą powodować problemy zdrowotne, jeśli zostaną wchłonięte przez skórę.
Kiedy chemikalia ze zwykłego kremu przeciwsłonecznego zmywają się do oceanu, unoszą się na prądach oceanicznych i wchodzą w interakcję ze stworzeniami morskimi, w tym z rafą koralową. Substancje chemiczne chroniące przed słońcem powodują, że glony pokrywające rafę rozwijają wirusa, który zabija koralowce, zanim rozprzestrzeni się na okoliczne obszary. Z tego powodu Meksyk dopuszcza wyłącznie biodegradowalny filtr przeciwsłoneczny, aby powstrzymać szkody.
Wybierając krem przeciwsłoneczny, ważne jest, aby użytkownik sprawdził, czy zawiera on tlenek cynku lub tytanu jako główny składnik aktywny, a pozostałe składniki są naturalne. Przed dokonaniem zakupu dobrym pomysłem jest zbadanie, w jaki sposób powstaje biodegradowalny filtr przeciwsłoneczny. Niektóre biodegradowalne filtry przeciwsłoneczne mogą zawierać składniki, które wydają się naturalne, ale w rzeczywistości zostały wytworzone przez człowieka, a nie pozyskiwane ekologicznie.
Oprócz korzyści dla środowiska i mniejszego ryzyka niebezpiecznych interakcji, biodegradowalne filtry przeciwsłoneczne działają dobrze dla użytkowników o wrażliwej skórze i powodują mniej podrażnień niż zwykły filtr przeciwsłoneczny, jeśli wejdą w kontakt z oczami. Nie stanowi również zagrożenia dla zdrowia, jeśli zostanie spożyty tak, jak zwykły filtr przeciwsłoneczny. Użytkownicy powinni dokładnie sprawdzić, czy krem przeciwsłoneczny blokuje zarówno promienie UVA, jak i UVB, w przeciwnym razie nie zapewni niezbędnej ochrony przed słońcem.