Gorączka kociego pazura to powszechne określenie na chorobę kociego pazura (CSD). Jest to infekcja bakteryjna spowodowana kontaktem ze śliną zarażonych kotów. Najczęstsze objawy gorączki kociego drapania to obrzęk węzłów chłonnych najbliżej miejsca ekspozycji, lekko podwyższona temperatura, zmęczenie i bóle głowy. W miejscu narażenia mogą pojawić się grudki lub pęcherze, a chorzy mogą odczuwać nudności i wymioty.
Objawy pojawiają się w ciągu trzech do 12 dni po ekspozycji na bakterie. Najczęściej zajęte są węzły chłonne w głowie, szyi i kończynach górnych, które mogą pozostawać spuchnięte i tkliwe przez okres do sześciu tygodni. W rzadkich przypadkach mogą rozwinąć się przewlekłe zapalenie i odprowadzić ropę. Nudności i wymioty związane z infekcją mogą zmniejszać apetyt i prowadzić do utraty wagi.
Bakteria odpowiedzialna za gorączkę kociego drapania, Bartonella henselae, znajduje się w ślinie zarażonych kotów. Jest to powszechna infekcja, na którą w pewnym momencie swojego życia występuje aż 40% kotów. Kocięta noszą go częściej niż dorosłe koty. Zakażone koty są bezobjawowe i nie wykazują żadnych oznak infekcji.
Chociaż CSD jest powszechnie określane jako gorączka drapania kota, zadrapanie przez kota jest tylko jednym ze sposobów rozprzestrzeniania się bakterii. Osoba może zarazić się ugryzieniem kota, a nawet głaskaniem futra kota. Koty oczyszczają się, liżąc futro, przez co wystawiają je na działanie śliny. Zwierzę będące nosicielem infekcji może rozprzestrzeniać chorobę, liżąc osobę, która ma ranę lub ranę na skórze.
Albo badanie krwi, albo pozytywna odpowiedź na antygen testu skórnego może wskazywać na gorączkę kociego drapania. Infekcję leczy się antybiotykami, co może zmniejszyć nasilenie objawów. Większość ludzi w pełni wyzdrowieje z choroby, nawet bez leczenia. Nieleczona gorączka kociego drapania może trwać nawet 12 tygodni.
Aby zapobiec CSD, osoby przebywające w pobliżu kotów powinny myć ręce mydłem i wodą po dotknięciu lub zabawie ze zwierzętami. Zadrapania i ugryzienia kota należy natychmiast umyć wodą z mydłem. Ludzie mogą ograniczyć rozprzestrzenianie się choroby, unikając brutalnej zabawy z kotami, co zachęca koty do używania pazurów i zębów w pozorowanych bitwach. Każda osoba, która wykazuje objawy gorączki kociego drapania, powinna zgłosić się do lekarza.