Istnieje wiele różnych rodzajów nadużyć, które mogą mieć miejsce w związkach. Podczas gdy wiele osób zdaje sobie sprawę tylko z brutalnej przemocy fizycznej, nadużycia seksualne, emocjonalne i słowne, a także wykorzystywanie i zaniedbanie finansowe są prawdopodobnie jeszcze bardziej rozpowszechnione i równie bolesne. Prawie każdy rodzaj relacji może być obraźliwy: relacje rodzic-dziecko, małżeństwa i inne relacje romantyczne, relacje opiekuńcze, relacje zawodowe i tak dalej. Ważne jest, aby zdawać sobie sprawę z możliwych oznak nadużycia, aby rozpoznać i unikać toksycznych relacji w swoim życiu oraz w życiu osób, na których Ci zależy.
Oznaki znęcania się fizycznego obejmują częste urazy, które ofiara może wytłumaczyć wypadkami, oraz używanie odzieży w celu zatuszowania oznak znęcania się. Na przykład ofiara może nosić ciemne okulary w pomieszczeniu lub w nocy, aby ukryć podbite oko. Częste i niewyjaśnione nieobecności w pracy lub obowiązkach społecznych mogą również wskazywać na związek będący przemocą fizyczną.
Emocjonalne i psychologiczne oznaki nadużycia obejmują niską samoocenę, depresję i lęk, zwłaszcza gdy takie objawy nie występowały przed rozpoczęciem związku. Osoba, która traci kontakt z rodziną i przyjaciółmi i rzadko pojawia się publicznie bez swojego partnera, może paść ofiarą przemocy. Inne znaki ostrzegawcze to częste telefony w celu sprawdzenia się ze swoim partnerem lub wyjątkowo częste telefony przychodzące od partnera, strach przed rozgniewaniem partnera i skłonność do zgadzania się ze wszystkim, co robi i mówi. Ofiara nadużycia może również mówić o zazdrości lub usposobieniu sprawcy.
Jeśli zauważysz oznaki nadużycia u kogoś, kogo znasz, bardzo ważne jest, aby uświadomić mu swoją troskę, wsparcie i chęć pomocy. Daj mu znać, że możesz porozmawiać i udzielić pomocy, kiedy tylko będzie gotowy. Jednocześnie, jeśli dana osoba jest niewrażliwa, bądź zdecydowany, w przeciwnym razie możesz zostać całkowicie odcięty. Jeśli podejrzewasz znęcanie się nad dzieckiem lub osobą starszą, ważne jest, aby zgłosić swoje podejrzenia władzom.
Szczególnie ważne jest, aby być świadomym oznak nadużyć we własnych związkach. Jeśli boisz się swojego partnera, jesteś bezradny lub emocjonalnie zdrętwiały, możesz być ofiarą przemocy. Poczucie, że nie można zadowolić partnera lub że zasługujesz na złe traktowanie, to inne znaki ostrzegawcze.
Jeśli zauważysz, że Twój partner stale Cię sprawdza, poniża lub poniża, ma zły humor lub jest wyjątkowo zazdrosny, utrudnia Ci spędzanie czasu z rodziną i przyjaciółmi lub ogranicza dostęp do pieniędzy lub transportu, są bardzo prawdopodobne, że są nadużywane. Bardziej ekstremalne objawy to przemoc fizyczna, bezpośrednie groźby przemocy lub samobójstwa, wymuszona aktywność seksualna i zniszczenie mienia. Często zdarza się również, że sprawcy obwiniają swoje ofiary za nadużycia.
Jeśli zauważysz w sobie oznaki przemocy, czy to w stosunku do partnera domowego, czy wobec kogoś pod twoją opieką, koniecznie poszukaj pomocy. Aby promować zdrowe relacje, upewnij się, że jesteś zdrowy psychicznie i fizycznie i staraj się leczyć nadużywanie narkotyków i alkoholu, depresję i inne problemy psychologiczne. Jeśli jesteś opiekunem, poproś rodzinę i przyjaciół o pomoc w twoich obowiązkach, jeśli potrzebujesz przerwy.