Oznaki reakcji alergicznej na wosk obejmują zaczerwienienie, podrażnienie i swędzenie. Ponadto mogą wystąpić pokrzywki, obrzęki i pęcherze. Chociaż większość reakcji alergicznych jest na ogół łagodna, może również wystąpić poważna reakcja alergiczna. Oznaki i objawy poważnej reakcji obejmują obrzęk gardła, języka, twarzy i warg, trudności w oddychaniu, świszczący oddech oraz ból lub ucisk w klatce piersiowej. Ten typ reakcji określa się mianem reakcji anafilaktycznej i jeśli nie jest leczony w ciągu około 20 minut, rokowanie może być złe.
Wosk jest zwykle używany jako depilator do usuwania włosów z nóg, pach, twarzy i okolic bikini. Depilacja woskiem twarzy zwykle obejmuje górną wargę i okolice brwi. Wosk jest zwykle podgrzewany przed nałożeniem i chociaż reakcja alergiczna jest jednym z czynników ryzyka podczas stosowania produktu, inne obejmują poparzenia i przypadkowe zerwanie górnej warstwy skóry. Oparzenia gorącym woskiem powodują powstawanie pęcherzy, które mogą prowadzić do trwałych blizn.
Leczenie reakcji alergicznej na wosk obejmuje nałożenie kremu hydrokortyzonowego na dotknięty obszar, zażycie dostępnego bez recepty leku przeciwhistaminowego i nałożenie lodu na obszar. Ponadto przyjmowanie środków przeciwbólowych, takich jak ibuprofen lub paracetamol, może pomóc złagodzić podrażnienie i ból. Chociaż acetaminofen jest pomocny w łagodzeniu bólu, nie jest skuteczny w łagodzeniu towarzyszącego stanu zapalnego, tak jak ibuprofen.
Gdy wystąpi ciężka reakcja alergiczna, która wpływa na oddychanie lub powoduje zaburzenia rytmu serca i obrzęk gardła, należy powiadomić służby ratunkowe. Ten rodzaj reakcji na wosk jest jednak niezwykle rzadki i częściej występuje u osób z wcześniej istniejącymi alergiami. Osoby, które mają ciężką alergię na użądlenia pszczół i inne alergeny, mogą potrzebować zawsze mieć przy sobie zestaw ratunkowy. Zestaw zawiera napełniony aplikator przypominający długopis, wypełniony epinefryną, która może przeciwdziałać działaniu alergenu.
Oprócz reakcji alergicznych i oparzeń woskowanie może również powodować infekcje. Jeśli gorący wosk jest zanieczyszczony bakteriami i dostanie się w małe skaleczenia lub otarcia, może przedostać się do krwiobiegu i spowodować infekcję. Objawy tego typu infekcji mogą obejmować zaczerwienienie i obrzęk, drenaż z miejsca i objawy ogólnoustrojowe, takie jak gorączka, dreszcze, złe samopoczucie, nudności i wymioty. W takim przypadku konieczne może być doustne przyjmowanie antybiotyków w celu złagodzenia objawów infekcji bakteryjnej.