Nietrzymanie moczu u dzieci może być spowodowane różnymi czynnikami. Fizjologiczne przyczyny nietrzymania moczu u dzieci obejmują wolniejszy rozwój pęcherza i/lub sygnały organizmu, które mówią dziecku, że musi opróżnić pęcherz. Niedobór hormonów, długie okresy snu i spożywanie kofeiny są również powiązane z nietrzymaniem moczu u dzieci. Podstawową psychologiczną przyczyną nietrzymania moczu u dzieci jest lęk, często wynikający ze stresującej sytuacji w domu. Nietrzymanie moczu u dzieci może denerwować zarówno dziecko dotknięte chorobą, jak i jego rodziców, ale eksperci wydają się zgadzać, że nietrzymanie moczu u dzieci generalnie nie jest problemem; dla wielu dzieci nietrzymanie moczu jest naturalną częścią dorastania.
Podczas gdy pęcherze niemowląt opróżniają się automatycznie, gdy zajdzie taka potrzeba, dzieci w końcu rozwijają zdolność przekazywania wiadomości między mózgiem a innymi układami ciała, w tym pęcherzem. Zaczynają być w stanie stwierdzić, kiedy ich pęcherz jest pełny i mogą kontrolować, kiedy i gdzie oddadzą mocz. Nietrzymanie moczu u dzieci występuje, gdy dziecko nie jest w stanie kontrolować oddawania moczu.
Nietrzymanie moczu u dzieci dzieli się na dwie główne kategorie: w ciągu dnia i znacznie częściej w porze nocnej. Nietrzymanie moczu w ciągu dnia jest częstsze wśród dziewcząt, chociaż chłopcy również doświadczają tego problemu. Częstą fizjologiczną przyczyną nietrzymania moczu w ciągu dnia u dzieci jest zbyt aktywny pęcherz. Nietrzymanie moczu występuje, gdy mięśnie wokół cewki moczowej nie są w stanie utrzymać moczu, gdy pęcherz nagle i/lub gwałtownie się kurczy. Ten rodzaj nietrzymania moczu może być wynikiem infekcji dróg moczowych (ZUM).
Mały pęcherz, zaparcia, spożywanie kofeiny i rzadziej strukturalne problemy z pęcherzem lub cewką moczową mogą również powodować u dzieci nietrzymanie moczu w ciągu dnia, chociaż częściej przypisuje się je względom psychologicznym. Dziecko po prostu może nie chcieć przerywać swoich zajęć w celu skorzystania z łazienki, może nie chcieć korzystać z toalety szkolnej lub może doświadczać innej formy lęku lub stresu. Każda z tych okoliczności może spowodować, że dziecko nie będzie musiało oddawać moczu, co spowoduje nietrzymanie moczu. Powtarzające się tłumienie potrzeby opróżniania pęcherza może skutkować ZUM.
Uważa się, że nocne nietrzymanie moczu jest częstsze u chłopców, chociaż dotyczy to zarówno chłopców, jak i dziewczynek. Silna historia moczenia nocnego w rodzinie może wskazywać na genetyczny związek z nocnym nietrzymaniem moczu, ponieważ prawdopodobieństwo, że dziecko będzie moczenie nocne, jeśli jego rodzice byli oboje moczącymi nocami, wynosi nawet 80 procent. Najczęstsze fizjologiczne przyczyny nocnego nietrzymania moczu u dzieci to pęcherz, który nie jest w stanie pomieścić większej ilości moczu niż niewielka ilość moczu, opóźniony rozwój sygnałów przepełnienia pęcherza w organizmie oraz niski poziom hormonu antydiuretycznego (ADH), który zmniejsza potrzebę oddawania moczu przez noc .
Rzadziej nocne nietrzymanie moczu u dzieci może być spowodowane obturacyjnym bezdechem sennym, stanem, w którym dziecko przestaje oddychać podczas snu z powodu zablokowania przez migdałki gardłowe lub migdałki. Jeszcze rzadsze są problemy strukturalne, takie jak zablokowanie pęcherza lub cewki moczowej. Z psychologicznego punktu widzenia, jeśli dziecko doświadcza lęku wynikającego z gniewu lub napięcia w domu, nieznanego środowiska lub ważnego wydarzenia w życiu dziecka — takiego jak narodziny rodzeństwa — może to wywołać nocne nietrzymanie moczu.
Niektóre fizjologiczne przyczyny nietrzymania moczu u dzieci z czasem ustąpią, podczas gdy leki są dostępne do leczenia innych. Pomocny może być również trening pęcherza moczowego, który wzmacnia mięśnie pęcherza i cewki moczowej. Przestrzeganie harmonogramu oddawania moczu i unikanie kofeiny i innych pokarmów lub napojów, które mogą wywoływać nietrzymanie moczu, to również strategie, które mogą pomóc w leczeniu nietrzymania moczu u dzieci. Rodzice i opiekunowie są zachęcani do cierpliwego i wyrozumiałego radzenia sobie z nietrzymaniem moczu u dziecka, aby zmaksymalizować szanse na skuteczne leczenie i zminimalizować stres, który mógłby go pogorszyć.