Z biegiem czasu górne warstwy gleby na podwórku mogą ulec zagęszczeniu, co może utrudnić dostęp wody i powietrza do korzeni trawy. Aerator trawnikowy lub aerator podwórzowy to narzędzie do pielęgnacji trawnika, które pomaga napowietrzać górne warstwy gleby. Zwykle działają one poprzez robienie małych dziur w glebie i pozwalają na łatwiejsze dotarcie niezbędnych składników odżywczych do korzeni trawy. Zasadniczo istnieją dwa rodzaje aeratorów podwórzowych. Aeratory kolczaste działają po prostu nabijając dziury w glebie, podczas gdy aeratory rdzeniowe działają poprzez usuwanie kawałków brudu, które czasami są nazywane zatyczkami.
Chociaż nie są uważane za tak skuteczne jak aeratory rdzeniowe, aeratory kolczaste są generalnie tańsze. Tego typu aeratory są zbudowane z solidnych metalowych palców, które są zaprojektowane do wybijania dziur w glebie poprzez odpychanie jej na bok. Kilka rodzajów aeratorów kolczastych obejmuje aeratory ręczno-stopowe i aeratory pchane. Istnieją również załączniki, które można założyć na opony i buty do traktorków trawnikowych. Jednak aeratory z kolcami kosiarki i aeratory sandałowe nie są uważane za bardzo skuteczne, ponieważ zwykle nie wnikają wystarczająco głęboko w ziemię.
Aeratory podwórzowe ręczno-nożne zwykle przypominają łopatę, z solidnymi kolcami zamiast łopaty. Na górze tych narzędzi zwykle znajduje się uchwyt, a także miejsce, w którym osoba może docisnąć stopą, co pomaga kolcom wbijać się w ziemię. Niejednokrotnie wymagają one dużego nakładu pracy i siły fizycznej. Z tego powodu, mimo że jest to stosunkowo proste i niedrogie narzędzie, większość ekspertów od pielęgnacji trawnika uważa, że najlepiej nadają się do mniejszych podwórek.
Aeratory pchające zwykle składają się z wydrążonej beczki, z której wystają liczne solidne kolce. Beczka może być wypełniona wodą lub piaskiem, aby była cięższa i głębiej wbijać kolce. Często są popychane, co powoduje, że beczka pokryta kolcami toczy się po ziemi. Tego typu aeratory kolczaste są lepsze do większych stoczni, ale nadal wymagają siły i wytrzymałości.
Aeratory rdzeniowe wykorzystują puste kolce zamiast pełnych i podnoszą mały kawałek ziemi za każdym razem, gdy kolec jest wyciągany z ziemi. Podobnie jak aeratory kolczaste, istnieje kilka rodzajów aeratorów rdzeniowych. Po pierwsze, istnieją ręczne aeratory rdzeniowe, które są bardzo podobne do łopatkowych aeratorów z kolcami, z wyjątkiem tego, że kolce są wydrążone, a nie lite. Istnieją również aeratory rdzeniowe, które można ciągnąć za traktorem trawnikowym, a także aeratory rdzeniowe zasilane gazem lub mechaniczne. Obie te opcje są lepsze dla większych stoczni.
Aeratory podwórzowe, które są holowane za ciągnikiem, są bardzo podobne do aeratorów z kolcami wypychanymi. Są one jednak zwykle znacznie większe i oczywiście są zaczepiane o traktor, dzięki czemu można je holować. Aeratory rdzeniowe, które są napędzane źródłem energii, takim jak gaz, są uważane za bardzo łatwe w użyciu, ale są znacznie droższe niż inne opcje. Aby je obsługiwać, wystarczy przejść za nim i skierować maszynę w wybranym przez siebie kierunku. Mogą być jednak nieco nieporęczne, a opanowanie ich sterowania może wymagać trochę praktyki.