Istnieje wiele schorzeń wpływających na płuca i oskrzela. Niektóre z najczęstszych rodzajów chorób oskrzeli obejmują zapalenie oskrzeli, zapalenie płuc i astmę. Choroby układu oddechowego, takie jak przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP), mogą powodować ucisk w górnych drogach oddechowych i zwykle są obserwowane w połączeniu z innymi zaburzeniami oskrzeli, takimi jak rozedma płuc.
Zapalenie oskrzeli, ostre lub przewlekłe, jest spowodowane zapaleniem oskrzeli. W przypadku ostrego zapalenia oskrzeli może to być wtórna infekcja po przeziębieniu. Objawy to stan podgorączkowy, kaszel i nieprzyjemne uczucie ucisku lub pieczenia w górnej części klatki piersiowej. Na ogół leczy się go antybiotykami. Przewlekłe zapalenie oskrzeli może być spowodowane paleniem papierosów lub alergiami.
Zapalenie płuc oskrzeli jest spowodowane infekcją wirusową lub bakteryjną. Zwykle dotyczy oskrzeli i jednego lub obu płuc. Łaty oskrzeli mogą ulec zakażeniu i stanom zapalnym, powodując głęboki kaszel, gorączkę i dreszcze. Mogą również występować trudności w oddychaniu i ból w klatce piersiowej. Pacjenci, u których występują ciężkie objawy infekcji górnych dróg oddechowych, takich jak grypa, a także osoby z obniżoną odpornością, mogą być podatni na zapalenie płuc.
POChP jest zwykle obserwowana u pacjentów, którzy palą papierosy od kilku lat. Może powodować objawy, takie jak przewlekły kaszel, duszność i ucisk w klatce piersiowej, które z biegiem lat mogą się stopniowo pogarszać. Pracownicy fabryki, którzy są narażeni na niektóre chemikalia lub zanieczyszczenia unoszące się w powietrzu, mogą być również narażeni na POChP. Drogi oddechowe otaczające oskrzela mogą ulec zatkaniu i stanom zapalnym, powodując przewlekłe objawy.
Astma jest przewlekłą chorobą i rodzajem choroby oskrzeli, która atakuje płuca i górne drogi oddechowe. Ten stan może powodować ataki, które powodują duszność i świszczący oddech. Może również występować kaszel. Leki rozszerzające oskrzela są zazwyczaj przepisywane w celu umożliwienia swobodnego przepływu powietrza.
U pacjentów z astmą może rozwinąć się tak zwana nadpobudliwość oskrzeli. Jest to rodzaj choroby oskrzeli, która powoduje, że niektóre mięśnie kurczą się szybciej, gdy zostaną wystawione na warunki powodujące mimowolną reakcję. Gdy drogi oddechowe ulegają zapaleniu i podrażnieniu, może to również wywołać tymczasowe skurcze oskrzeli.
Niektóre niemowlęta rodzą się z chorobą oskrzeli, znaną jako wrodzone rozstrzenie oskrzeli. Powoduje to deformację górnych dróg oddechowych prowadzącą do pogorszenia i nietypowego poszerzenia. Choroba ta może również rozwinąć się w dzieciństwie lub w wieku dorosłym, w którym to przypadku będzie nazywana nabytym rozstrzeniem oskrzeli. W ciężkich przypadkach rozstrzenie oskrzeli mogą powodować zmianę kolorytu skóry i odkrztuszanie krwi. Odprowadzanie nadmiaru wydzieliny z dróg oddechowych jest niezbędnym krokiem w leczeniu tej choroby oskrzeli.
Tracheobronchomalacja to inny rodzaj choroby oskrzeli, która może spowodować całkowite zapadnięcie się tchawicy i inne problemy z oskrzelami. Zwykle dzieje się tak z powodu zniekształconej lub niewystarczającej chrząstki, która stała się krucha. W przypadku tej rzadkiej choroby tchawica może stać się niezwykle giętka, powodując trudności w oddychaniu. U niektórych pacjentów stan ten może mieć związek z POChP.