Zaleca się posiadanie gaśnic w domu, biurze i samochodzie. W przypadku pożaru szybkie myślenie w połączeniu z szybkim użyciem gaśnicy może zapobiec rozprzestrzenianiu się ognia, znacznie zmniejszyć szkody i potencjalnie uratować życie. Jednak różne rodzaje pożarów wymagają różnych rodzajów gaśnic, a użycie niewłaściwej gaśnicy może być niebezpieczne. W najlepszym razie możesz spowodować rozprzestrzenienie się ognia i poważne obrażenia lub utratę życia. Na szczęście gaśnice są klasyfikowane według klasy pożarowej, aby ułatwić ustalenie, czy pojedyncza gaśnica jest odpowiednia do danego zadania.
Najbardziej podstawowym rodzajem gaśnicy jest gaśnica klasy A. Kiedy pożar jest sklasyfikowany jako klasa A, obejmuje „zwykłe materiały palne”, takie jak papier, drewno, tektura i proste tworzywa sztuczne. Gaśnice klasy A są często po prostu napełniane wodą pod wysokim ciśnieniem, aby zdusić ogień poprzez odcięcie dopływu tlenu. Zazwyczaj gaśnice klasy A wskazują, ile wody pod ciśnieniem mieszczą w sobie.
Pożar klasy B to pożar, który obejmuje łatwopalne materiały palne, takie jak tłuszcz, olej i benzyna. Rozprzestrzenianie się wody na ogniu klasy B może spowodować jego jeszcze większy wzrost poprzez rozproszenie materiałów palnych po całym obszarze. Gaśnice klasy B są wypełnione mieszaniną chemiczną, która ma za zadanie bezpiecznie ugasić pożar, a ich opakowanie zazwyczaj pokazuje, ile metrów kwadratowych może zgasić gaśnica. Ta liczba będzie się różnić w zależności od intensywności pożaru i użytych materiałów. Podklasa ognia klasy B, ogień K, to kominek kuchenny, który może stanowić poważny problem w kuchni komercyjnej.
Gaśnice klasy C są przeznaczone do pożarów elektrycznych. Zawierają nieprzewodzące środki zmniejszające palność, które tłumią ogień. Używanie wody do gaszenia ognia klasy C jest niezwykle niebezpieczne, ponieważ możesz poważnie porazić lub zabić. Gaśnice klasy C powinny być przechowywane w samochodzie oraz w domowych biurach i innych miejscach z dużą ilością sprzętu elektrycznego.
Ostatni rodzaj pożaru, klasa D, to pożar z udziałem metali palnych. Zazwyczaj pożar klasy D można napotkać tylko w warunkach produkcyjnych lub laboratoryjnych. Podczas gdy wiele firm sprzedaje gaśnice kombinowane, takie jak gaśnice ABC lub BC, gaśnica klasy D nigdy nie jest łączona z innymi. Gaśnice te wykorzystują suchy proszek, a nie suche chemikalia stosowane w pożarach B i C.
Gaśnice mogą stracić ciśnienie lub ulec uszkodzeniu. Powinny być regularnie sprawdzane, a wiele straży pożarnych oferuje tę usługę bezpłatnie. Jeśli użyto gaśnicy, można ją naładować w straży pożarnej odpowiednim materiałem. Zawsze upewnij się, że gaśnice są łatwo dostępne w nagłych wypadkach i upewnij się, że wszyscy pracownicy i członkowie rodziny znają lokalizację gaśnicy wraz ze znaczeniem ocen.