Inwestycje kapitałowe mogą obejmować majątek fizyczny lub znaczny napływ gotówki do innej firmy poprzez zakup akcji lub obligacji. Aktywa rzeczowe, takie jak budynki, grunty i wyposażenie, są uważane za inwestycje kapitałowe, ponieważ są używane przez długi czas. Tego typu inwestycje wymagają większej ilości środków do zabezpieczenia, a wydatek jest odliczany poprzez amortyzację lub w inny sposób przez pewien okres życia. Firma może również dokonać inwestycji kapitałowej w inną firmę poprzez zakup kapitału własnego lub długu w wystarczająco dużych kwotach, aby sfinansować duży projekt lub pomóc w pokryciu kosztów rozpoczęcia działalności.
Własność fizyczna w postaci budynków, gruntów, pojazdów flotowych, maszyn i ulepszeń gruntów to inwestycje kapitałowe stanowiące środki trwałe. Są uważane za naprawione, ponieważ zazwyczaj nie są odsprzedawane w krótkim czasie. Środki trwałe mogą być używane przez cały okres istnienia firmy lub do czasu, gdy przestaną działać.
W zależności od warunków rynkowych, niektóre firmy nie uważają za wykonalne dokonywanie dużych inwestycji kapitałowych w nieruchomości fizyczne. Niektórzy dzierżawią aktywa fizyczne, które w przeciwnym razie kupiliby. Najem krótkoterminowy nie jest traktowany jako inwestycje kapitałowe; jednak długoterminowe umowy najmu są. W przypadku sprzętu biurowego i pojazdów dobrą alternatywą może być krótkoterminowa dzierżawa, pozwalająca uniknąć kosztów i zużycia związanego z długoterminową własnością. Leasing nieruchomości komercyjnych jest przykładem potencjalnej dzierżawy inwestycji kapitałowej, jeśli okres jej trwania przekracza określoną liczbę lat.
Inwestowanie w inne firmy poprzez dostarczanie znacznych środków w zamian za akcje, obligacje lub inną formę zwrotu z inwestycji również uważane jest za inwestycję kapitałową. Spółka może nabyć akcje uprzywilejowane innej spółki. Akcje uprzywilejowane dają inwestorowi pewne prawa w przypadku ogłoszenia dywidendy lub w przypadku niewypłacalności spółki. Ponieważ akcje stanowią udziały własnościowe w firmie, ten rodzaj inwestycji kapitałowej zwykle wiąże się z prawem głosu i ewentualnym udziałem w decyzjach firmy jako doradca wykonawczy.
Kolejnym potencjalnym źródłem inwestycji kapitałowych są obligacje kupowane w dużych ilościach. Czasami firma emituje dług publiczny lub prywatny w celu sfinansowania swojej działalności. Dług nie zawiera praw własności dla inwestora, więc daje to większą kontrolę w rękach firmy. Obligacja to po prostu obietnica zwrotu środków inwestora w przyszłości wraz z wypłatą odsetek.