Według wielu ekspertów biznesowych, kariera w sektorze zrównoważonej energii ma szansę ogromnie się rozwinąć w XXI wieku. Chociaż wiele miejsc pracy związanych ze zrównoważoną energią wymaga specjalnego szkolenia i edukacji, są one dostępne w wielu różnych dziedzinach, od tworzenia oprogramowania po budownictwo. Niektóre z wielu różnych rodzajów karier w dziedzinie zrównoważonej energii obejmują badania naukowe i rozwój, analizę i doradztwo środowiskowe oraz zielone budownictwo. W niektórych obszarach może być również wiele miejsc pracy w administracji i konserwacji.
Ponieważ zasoby paliw kopalnych spadają, a dane na temat zmian klimatycznych stają się coraz bardziej powszechne, zapotrzebowanie na zrównoważone alternatywy energetyczne dramatycznie wzrosło. Potrzebni są wykwalifikowani naukowcy, aby pomóc udoskonalić istniejącą technologię alternatywnych źródeł energii, opracować nowe metody wytwarzania zrównoważonej energii i dostosować zasoby energii, aby zaspokoić rosnące zapotrzebowanie. Wiele uniwersytetów oferuje stopnie naukowe w dziedzinie alternatywnych źródeł energii, które łączą szkolenia z matematyki, inżynierii i nauk klasycznych, aby pomóc w przygotowaniu studentów do pracy w dziedzinie rozwoju energetyki. Kariery w dziedzinie zrównoważonej energii, które koncentrują się na badaniach naukowych i rozwoju, mogą być dostępne za pośrednictwem alternatywnych dostawców energii, korporacji laboratoryjnych i rządowych departamentów ds. energii.
Analiza i doradztwo środowiskowe pomagają istniejącym firmom i rezydencjom określić zużycie energii i dostosować się do odpowiednich alternatyw energetycznych. Kariera w tej dziedzinie może obejmować pełnienie funkcji wewnętrznego konsultanta w firmie przemysłowej, która musi przestrzegać nowych norm energetycznych, monitorowanie przedsiębiorstw jako agent rządowy w celu zapewnienia zgodności z prawem ochrony środowiska, współpracę z firmami budowlanymi w celu pomocy w tworzeniu zielonych budynków lub tworzenie plany, budżety i terminy, które pomogą firmom przejść na alternatywne źródła energii. Kariera w konsultingu w zakresie zrównoważonej energii często wymaga zaawansowanych stopni naukowych, a także certyfikacji od agencji środowiskowych.
Kariera w sektorze zrównoważonej energii, która koncentruje się na ekologicznym budownictwie, często wymaga mniej formalnej edukacji niż praca naukowa lub doradcza. Profesjonaliści w tej dziedzinie mogą świadczyć usługi takie jak montaż paneli słonecznych, budowa farm wiatrowych i elektrowni geotermalnych oraz modernizacja istniejących konstrukcji w celu wykorzystania alternatywnych źródeł energii. Firmy zajmujące się budownictwem ekologicznym mogą również budować nowe domy, budynki mieszkalne i obiekty komercyjne, aby działać na zrównoważonej energii. Praca na poziomie podstawowym w tej dziedzinie może wymagać niewielkiego doświadczenia edukacyjnego, podczas gdy zaawansowane stanowiska mogą wymagać ukończenia programów certyfikacji.
Kariera administracyjna i techniczna w dziedzinie energii odnawialnej może być również dostępna dla osób z odpowiednimi umiejętnościami. Firmy zajmujące się alternatywnymi źródłami energii często potrzebują wykwalifikowanych administratorów i pracowników biurowych do zarządzania codzienną działalnością firmy. Technicy mogą znaleźć pracę w alternatywnych elektrowniach, monitorować, naprawiać i konserwować sprzęt niezbędny do funkcjonowania elektrowni. Niektóre z tych karier zapewniają szkolenie w miejscu pracy i mogą być dobrym sposobem na zaangażowanie się w branżę podczas zdobywania wykształcenia lub rozpoczynania kariery zawodowej.