Pojawiają się na pokazach rzemieślniczych, a ich produkcja zyskała na popularności. Czym oni są? Kołdry! Kołdry to piękne narzuty, których zazdrościmy naszym babciom. W najprostszym przypadku są to kawałki tkaniny zszyte w całość i przyszyte do pewnego rodzaju materiału podkładowego z watą bawełnianą pomiędzy nimi.
Jednak kołdry są w równym stopniu formą artystyczną, co użytkową i istnieją od setek lat. Zaczęli w niższych klasach, ponieważ oszczędne wieśniaczki wykorzystywały resztki materiału lub kawałki zużytych koszul lub sukienek do robienia koców dla swoich rodzin. Stopniowo kołdry przekształciły się w piękne rękodzieła, a ponieważ są tak duże i pracochłonne, ich wykonanie stało się wydarzeniem towarzyskim – pikowaniem pszczół. Sąsiedzi lub członkowie rodziny zbierali się w swoich domach, siadali wokół dużej drewnianej ramy do pikowania i składali kołdrę. W ten sposób wykonywali niezbędną pracę, a także byli w stanie nawiązać kontakty towarzyskie.
Kołdry mogą być funkcjonalne lub czysto dekoracyjne. Mniejsze kołdry są często używane jako draperie ścienne, w sensie dekoracyjnym, podczas gdy większe kołdry mogą być starannie złożone na zabytkowym wieszaku na kołdry, aby nadać pomieszczeniu wiejskiego wyglądu „Americana”. Funkcjonalne kołdry stosuje się tak samo jak narzuty na łóżko. Sprawiają, że łóżko wygląda schludnie, a także zapewniają ciepło. Są w każdym rozmiarze, od maleńkich do łóżeczka niemowlęcego, aż po duże kołdry, które przykrywają kalifornijskie łóżko typu king-size.
Czy to funkcjonalne, czy dekoracyjne, to, co sprawia, że kołdry słyną ze swojego piękna, to ich wzory. Niektóre z tych wzorów pochodzą sprzed wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych. Jednym z popularnych wzorów jest podwójna obrączka ślubna, znana seria zazębiających się kręgów. Wzór domku z bali to seria bloków, z prostokątnymi pasami tkaniny zszytymi ze sobą pod kątem prostym, tworząc kwadraty. Małe ośmiokątne kawałki zszyte w grupy tworzą wzór ogrodu kwiatowego, a pięcioramienny, stylizowany liść tworzy wzór liścia klonu. Zszyte kawałki w kształcie rombu mogą tworzyć wzory spadającej gwiazdy lub samotnej gwiazdy. Niektórzy ludzie wolą artystyczny i rzemieślniczy wygląd „szalonej kołdry”, która jest wykonana z kawałków dowolnego skrawka tkaniny zszytych razem w żaden szczególny wzór.
Jedna wyspecjalizowana forma kołdry pojawiła się w XIX wieku w Ameryce: kołdra niewolnicza. Kołdry te służyły jako narzuty na łóżka, ale służyły także innemu celowi: dawały wskazówki, które pomogły niewolnikom uciec na północ koleją metra. Kołdry były szyte różnymi kolorami i symbolami, które przedstawiały lokalne drogi, pola, plantacje i strumienie. Te kołdry były na każdej plantacji, wieszane na sznurku lub gałęzi drzewa, aby przekazać swoje przesłanie. Orientacja kołdry, gdy wisiała, zmieniła przekaz. Kołdry te dostarczały również informacji o kryjówkach, magazynach żywności i bezpiecznych domach każdemu, kto potrafił czytać w ich języku. Zaczęły pojawiać się około 1835 roku, kiedy na plantacje przybyli ludzie z północy i uczyli niewolników robić kołdry. Nieliczne wciąż istniejące kołdry niewolników znajdują się w muzeach lub są cenionymi pamiątkami rodzinnymi.
Zajęcia z pikowania są dostępne w wielu społecznych programach edukacyjnych, a książki na ten temat obfitują, ucząc technik pikowania, a także nowych wzorów. Niezależnie od tego, czy są funkcjonalne, czy dekoracyjne, kołdry są pięknymi dziełami sztuki i oknami do historii i kultury.