Bielactwo to stan, w którym plamy na skórze tracą lub nie wytwarzają melaniny, pigmentu nadającego skórze kolor. Sam stan nie stwarza natychmiastowych problemów zdrowotnych, ale dotknięta skóra, która jest wielokrotnie narażona na działanie promieni słonecznych, może łatwo ulec poparzeniu i u niektórych osób prowadzić do raka. Dostępnych jest wiele różnych metod leczenia bielactwa nabytego, a procedury zależą od lokalizacji i nasilenia objawów. Dermatolodzy mogą leczyć miejscowe bielactwo za pomocą światła ultrafioletowego (UV), laserów, sterydów i kremów do stosowania miejscowego. W przypadku powszechnych problemów lekarze mogą zdecydować o przeprowadzeniu zabiegu chirurgicznego lub usunięciu pozostałej melaniny ze zdrowej skóry w celu wyrównania kolorytu.
Łagodna utrata pigmentacji na twarzy, dłoniach, stopach i łokciach zwykle nie wymaga leczenia. Osoby, którym zależy na estetyce, mogą zakryć jasne plamy na skórze produktami kosmetycznymi. Dermatolodzy mogą pomóc swoim pacjentom zdecydować, które produkty są najbardziej odpowiednie dla ich konkretnych schorzeń. Oprócz makijażu zwykle ważne jest, aby osoby z łagodnym bielactwem nosiły kremy przeciwsłoneczne za każdym razem, gdy są na zewnątrz, aby chronić przed oparzeniami i pogorszeniem utraty pigmentacji.
Niektóre osoby decydują się na leczenie bielactwa nabytego w celu przywrócenia pigmentacji w skórze. Dermatolodzy mogą stosować terapię światłem UV dwa do trzech razy w tygodniu przez kilka miesięcy, aby stopniowo przywrócić pigment do zmienionych miejsc. Światłowodowa lampa UV służy do skupiania promieniowania UV na określonych obszarach skóry. Z biegiem czasu zabiegi UV są zwykle skuteczne w przyciemnianiu skóry do prawie jej normalnego koloru.
Lekarze mogą również korzystać ze specjalistycznych laserów, które emitują bardzo skoncentrowane wiązki światła UV. Laseroterapia jest uważana za bezpieczniejszą i bardziej skuteczną niż zwykłe zabiegi UV, chociaż procedury mogą być niezwykle kosztowne i muszą być przeprowadzane przez wysoko wykwalifikowanych dermatologów. Pacjenci, którzy mogą poddać się laseroterapii, potrzebują mniej i rzadziej zabiegów bielactwa niż ci, którzy otrzymują standardową terapię UV. Aby zapobiec trwałemu uszkodzeniu skóry, osoby są zwykle instruowane, aby unikać bezpośredniej ekspozycji na światło słoneczne przed i po obu rodzajach leczenia bielactwa nabytego.
Pacjenci z dużymi plamami białej skóry na twarzy lub szyi mogą nie kwalifikować się do leczenia bielactwa światłem i laserem. Zamiast tego dermatolodzy mogą przepisać miejscowe maści, które pomogą przyciemnić uszkodzone obszary i powstrzymać rozprzestrzenianie się bielactwa nabytego. Maści o wysokiej mocy zawierające witaminę D i leki immunosupresyjne można stosować codziennie przez kilka tygodni lub miesięcy, zgodnie z zaleceniami dermatologa. Czasami przepisywane są miejscowe kremy sterydowe i leki doustne zawierające prednizon, ale lekarze zwykle unikają takich środków, ponieważ sterydy mogą powodować więcej długotrwałych szkód niż korzyści dla organizmu.
Zabiegi chirurgiczne są rzadko wykonywane w leczeniu bielactwa nabytego. Jeśli dotknięte są duże obszary twarzy lub szyi, chirurg może usunąć zdrową skórę z innej części ciała i przeszczepić ją na miejsce. Osoba, której ciało zostało poważnie dotknięte bielactwem, może wymagać poddania się procedurze depigmentacji. Jest zwykle postrzegana jako ostatnia, trwała metoda wyrównania kolorytu skóry i jest wykonywana tylko wtedy, gdy pacjent w pełni rozumie konsekwencje zabiegu. Krem o wysokiej mocy nakładany jest codziennie na zdrową skórę przez kilka miesięcy, aby całkowicie usunąć melaninę, pozostawiając całe ciało równomierny, biały kolor.