Rozwój osobisty to proaktywny sposób, z którego dana osoba może korzystać w celu zdobycia, poszerzenia lub udoskonalenia umiejętności osobistych, które mogą mieć wpływ nie tylko na jej życie osobiste, ale także na życie zawodowe. Niektóre z różnych rodzajów narzędzi rozwoju osobistego obejmują kursy rozwoju osobistego, zajęcia z rozwoju osobistego, seminaria rozwoju osobistego, szkolenia rozwoju osobistego, poradniki i szkolenia w miejscu pracy.
Narzędzia rozwoju osobistego mogą mieć formę kursów, które można odbyć w środowisku online, formatu nauczania w domu, płyt CD, które można odtwarzać w swoich pojazdach lub płyt DVD, które dana osoba może odtwarzać w domu. Opcje formatu narzędzi rozwoju osobistego mogą się różnić w zależności od rodzaju umiejętności osobistych, jakie dana osoba stara się rozwijać. Jeśli dana osoba jest zmotywowana i nie potrzebuje wielu instrukcji ani osobistego szkolenia, aby nauczyć się tych umiejętności, te formaty są zazwyczaj najtańsze i równie skuteczne jak inne opcje.
Na przykład, jeśli umiejętnością osobistą jest przezwyciężenie nieśmiałości, format, który wymaga od danej osoby interakcji z innymi ludźmi na zasadzie „twarzą w twarz”, może nie być korzystny. Osoby próbujące nabyć tego rodzaju umiejętności mogą sięgnąć po narzędzia rozwoju osobistego, takie jak zajęcia z rozwoju osobistego.
Zajęcia z rozwoju osobistego zwykle odbywają się w tradycyjnych warunkach klasowych. Może to być jeden kurs, który obejmuje jedną konkretną umiejętność lub temat, może to być seria zajęć, które rozwijają temat lub umiejętność, lub która obejmuje kilka różnych umiejętności. Często zajęcia z rozwoju osobistego obejmują pracę z książką lub ćwiczenia w zeszytach ćwiczeń, ale także lekcje interaktywne, takie jak odgrywanie ról i analiza sytuacyjna.
Seminaria to inne opcje narzędzi rozwoju osobistego. Seminaria są zwykle krótkoterminowymi i intensywnymi kursami, które uczą umiejętności, które dana osoba musi nabyć. Seminarium jest zwykle jednodniowym intensywnym kursem. Inne seminaria mogą jednak trwać dwa lub trzy dni. Seminaria są zwykle mniej interaktywne, gdy porównuje się narzędzia programistyczne do szkoleń w klasie, ale bardziej interaktywne niż kursy online, CD lub DVD.
Istnieją dwa podstawowe rodzaje treningu rozwoju osobistego. Osoby fizyczne mogą wybrać sesje szkoleniowe jeden na jeden, w których trener pracuje bezpośrednio z daną osobą. Inne szkolenia mogą obejmować niewielką grupę osób. Sesje szkoleniowe tego rodzaju mają tendencję do zapewniania bardziej indywidualnej uwagi i szkolenia, ponieważ grupy są mniejsze niż te, które przyciągają seminaria i warsztaty.