Opłaty importowe, zwane również cłami lub taryfami, to pieniądze pobierane za towary przywożone do kraju. Istnieje kilka różnych typów i są one klasyfikowane zgodnie z ich konkretnym przeznaczeniem lub metodą obliczeniową. Chociaż rodzaje opłat importowych różnią się w zależności od kraju, istnieją ogólne rodzaje, które są powszechne w wielu krajach. Bardziej powszechne rodzaje opłat importowych są specyficzne, ochronne, zaporowe i przychodowe. Inne powszechne opłaty to ad valorem, green, end-use i odwetowe.
Tego rodzaju opłaty mają na celu ochronę całej gospodarki i rynku konsumenckiego danego kraju. Opłaty teoretycznie zapewniają stabilność rynku i przystępność cenową towarów. Wiele krajów ma różne umowy handlowe, aby obniżyć opłaty lub uzyskać obopólną korzyść w handlu, w przeciwieństwie do towarów. Ogólnie rzecz biorąc, pobierane opłaty nie stanowią już tak dużej części łącznych przychodów w wielu krajach, jak kiedyś.
Opłaty importowe są zazwyczaj pobierane, gdy importowane towary docierają do granicy w celu dostarczenia. Towar jest badany iw zależności od tego jaki jest, naliczane są odpowiednie opłaty i towar może być dostarczony do kraju. Departamenty celne zazwyczaj obsługują te transakcje i mają biura zarówno w portach, jak i na przejściach granicznych.
Spośród opłat opartych na cenie najczęstszą jest opłata ad valorem. Opłata ta jest obliczana jako określony procent ceny towaru. Może to być trudne do wdrożenia, ponieważ importerzy mogą twierdzić, że towary są warte mniej niż oni, aby uniknąć wyższej opłaty. Wartość ad valorem zależy również od ceny rynkowej, która może się zmieniać. Pomimo trudności w obliczaniu, jest ona na ogół stosowana częściej niż konkretna opłata importowa, która jest opłatą ustaloną, niezależną od ceny importowanego towaru.
Różne inne opłaty importowe są oparte na określonym celu. Opłata za import przychodów ma na celu przede wszystkim zebranie pieniędzy dla rządu i najczęściej jest pobierana od towarów, których nie można wyprodukować w kraju importującym. Odwetowa opłata importowa byłaby pobierana w odpowiedzi na nałożenie opłaty importowej przez inny kraj. Zwykle robi się to, aby drugi kraj zrezygnował z pobieranych przez siebie ceł lub przynajmniej je obniżył. Zaporowa opłata importowa ma być tak wysoka, że inne kraje w ogóle nie będą chciały sprzedawać towaru.
Najpopularniejszym rodzajem opłaty importowej jest prawdopodobnie opłata importowa chroniąca, znana również jako opłata karna. Ma na celu ochronę wewnętrznego przemysłu danego kraju przed zagraniczną konkurencją. Przykładem tego są opłaty antydumpingowe i wyrównawcze. Mają one na celu zrekompensowanie wszelkich subsydiów, które zagraniczne firmy otrzymują od swoich rządów, co pozwala utrzymać rentowność rynku krajowego.
Dwie mniej powszechne opłaty za import to opłata ekologiczna i opłata za użytkowanie końcowe. Opłaty ekologiczne pobierane są od krajów o złych przepisach dotyczących ochrony środowiska i niskim poziomie zanieczyszczenia. Opłata importowa dla użytkownika końcowego jest pobierana za określone zastosowanie. Jeśli towar jest używany przez konsumenta, a nie przez instytucję, może zostać obciążony inną opłatą.