W zależności od urządzenia, oprogramowanie komputera mobilnego może obejmować tradycyjne aplikacje znajdujące się na komputerze stacjonarnym. Te typy oprogramowania obejmują system operacyjny, aplikacje biznesowe i przeglądarki internetowe. Powszechne są również aplikacje mobilne nastawione na określone zastosowania. Aplikacje te obejmują gry, muzykę, sieci społecznościowe i narzędzia do planowania.
Wraz ze wzrostem popularności urządzeń mobilnych stale rośnie liczba aplikacji na komputery mobilne. Aplikacje na smartfony zostały opracowane z myślą o szybkim dostępie do niemal każdej większej witryny lub usługi internetowej. Wiele z tych aplikacji jest nastawionych na wiadomości, rozrywkę i sieci społecznościowe. Różnorodne aplikacje społecznościowe zainstalowane na urządzeniach mobilnych pozwalają użytkownikom na interakcję z główną platformą serwisu.
Użytkownicy mogą uzyskać pełną funkcjonalność, wpisywać aktualizacje statusów i udostępniać linki w kilku różnych serwisach społecznościowych. Mogą być w stanie rozmawiać z innymi użytkownikami ze swoich urządzeń mobilnych, zwykle za pośrednictwem funkcji czatu w serwisie społecznościowym. Niektóre smartfony są wyposażone w ekskluzywną funkcję czatu lub komunikatora internetowego, z której mogą korzystać posiadacze określonej marki telefonu. Inne smartfony mają pewne ekskluzywne aplikacje związane z muzyką lub cyfrowymi galeriami zdjęć.
Aplikacje muzyczne, które przechowują i pobierają cyfrowe pliki muzyczne, to inny rodzaj oprogramowania do komputerów przenośnych. Oprócz cyfrowych bibliotek i odtwarzaczy muzycznych aplikacje mogą obejmować dostęp do radia satelitarnego lub internetowego. Kilka telefonów komórkowych oferuje obie opcje i umożliwia użytkownikom udostępnianie i przesyłanie plików na inne komputery z tą samą aplikacją. Na przykład, jeśli dana osoba posiada określone pliki muzyczne MP3 przechowywane w cyfrowej bibliotece muzycznej online, może mieć do nich dostęp z aplikacji telefonu komórkowego i słuchać ich ze swojego smartfona.
Popularną kategorią oprogramowania dla komputerów przenośnych są narzędzia produktywności i planowania. Ta kategoria obejmuje kalendarze, lekkie edytory tekstu, aplikacje e-mail i lekkie aplikacje do przechowywania. Użytkownicy mogą mieć możliwość przechowywania poufnych informacji, zestawu numerów telefonów lub szeregu list rzeczy do zrobienia. Pakiety oprogramowania dla komputerów przenośnych, które należą do tej kategorii, mogą umożliwiać osobom fizycznym dostęp do internetowych kont e-mail i integrowanie kalendarzy spotkań z innych komputerów stacjonarnych, które mogą posiadać.
Gry to modna forma mobilnych aplikacji komputerowych. Wiele urządzeń mobilnych jest wyposażonych w dostęp do witryn z grami online za jednym dotknięciem i daje użytkownikom możliwość pobierania gier. Dostępne są tradycyjne gry, które są popularne na samodzielnych urządzeniach do gier, a także tytuły dostępne wyłącznie w Internecie.
Ponieważ urządzenia mobilne stają się coraz bardziej wyrafinowane, wiele z nich wychodzi z własnymi systemami operacyjnymi. Niektóre urządzenia są wyposażone w tradycyjne systemy operacyjne, które można zobaczyć na komputerach stacjonarnych. Inne są lżejszymi wersjami dobrze znanych systemów, a niektóre są opracowane do użytku z określoną marką lub linią urządzeń.