Laminaty zostały po raz pierwszy opracowane przez szwedzką firmę w latach 1920-tych do użytku jako blaty. W latach 1970-tych metoda ta została rozszerzona na podłogi, a nowy styl zyskał popularność najpierw w Europie, a następnie w Stanach Zjednoczonych. Tańsze niż wiele tradycyjnych podłóg, podłogi laminowane są dostępne w różnych rozmiarach, stylach i ocenach trwałości.
Podłoga laminowana składa się z czterech warstw. Górna i dolna część składają się z papieru celulozowego nasyconego żywicą melaminową z tworzywa sztucznego. Powłoka ta chroni konstrukcję i jest odporna na zarysowania, przypalenia, zadrapania i plamy. Kolejną warstwą dekoracyjną jest papier celulozowy ze zdjęciem lub nadrukiem pożądanego wzoru. Rdzeń podłogi jest wykonany z gęstej tkaniny lub kawałków drewna i zabezpieczony przed wodoodpornością.
Większość laminatów przetwarzana jest metodą bezpośredniego docisku, która polega na łączeniu wszystkich czterech warstw ze sobą, a następnie ich prasowaniu i podgrzewaniu w celu utworzenia połączenia. Opracowano nową metodę wysokiego ciśnienia, która jest stosowana w droższych markach z wyższej półki. W tym procesie górna i dolna warstwa zawierająca żywicę z tworzywa sztucznego są obrabiane oddzielnie, a następnie stapiane pod wysokim ciśnieniem z warstwą dekoracyjną i rdzeniową.
Większość podłóg laminowanych jest zaprojektowana tak, aby imitować podłogi z twardego drewna, choć niektóre naśladują płytki lub kamień. Istnieje wiele kolorów i stylów, a rozmiary desek mogą różnić się szerokością i długością. Chociaż oczywiste jest, że podłoga nie jest z prawdziwego kamienia lub twardego drewna, oferuje atrakcyjną, ekonomiczną i łatwą w montażu opcję, która jest 15 razy mocniejsza niż tradycyjna podłoga drewniana. Są łatwe w utrzymaniu za pomocą wilgotnego mopa i środka do czyszczenia cytrusów lub wody zmieszanej z octem lub amoniakiem.
Pierwotnie podłoga laminowana musiała być przyklejona i pozostawiona do wyschnięcia na 24 godziny. Obecnie większość marek ma konstrukcję typu pióro w wpust, która po prostu się ślizga i nie wymaga gwoździ ani kleju. Ten styl nosi nazwę podłogi pływającej i chociaż jest łatwy w montażu, może być głośny i powodować echa. Jednym ze sposobów na złagodzenie wszelkich problemów związanych z hałasem jest zainstalowanie pod podłogą podkładki, zwykle korka.
Stowarzyszenie Europejskich Producentów Podłóg Laminowanych (EPLF) opracowało system oceny AC oparty na serii testów kontroli jakości sprawdzających odporność na ścieranie, uderzenia, plamy, oparzenia i zarysowania. Ocena AC1 jest najniższa i produkt ten powinien być używany tylko w miejscach o małym natężeniu ruchu. Z drugiej strony, AC5, najwyżej oceniany produkt, jest ogólnie stosowany w obszarach komercyjnych o wyjątkowo dużym natężeniu ruchu. Oceny AC2 i AC3 są uważane za dobre do użytku domowego. Jeśli podłoga laminowana nie spełnia minimalnych standardów w którymkolwiek z tych testów, odmawia się jej oceny. Chociaż obecnie w Stanach Zjednoczonych działa kilku producentów podłóg laminowanych, jedynym stosowanym systemem jest europejski system oceny.
Podłogi inżynieryjne zostały opracowane w USA przed wprowadzeniem podłóg laminowanych i czasami są one określane tą samą nazwą. Podłoga inżynieryjna składa się jednak z cienkich warstw drewna bez sitodruku lub powłoki z tworzywa sztucznego. Dolne warstwy są podobne do sklejki, z węższymi paskami wstępnie barwionego drewna dębowego, klonowego lub wiśniowego o grubości około 18 mm na wierzchu.