Rodzaje poezji wojennej zależą od perspektywy osób ją piszących. Istnieje poezja patriotyczna, która honoruje poświęcenie i odwagę żołnierzy walczących o swój kraj. Poezja antywojenna nie widzi w wojnie chwały, a jedynie zniszczenie i cierpienie. Poezję świadka piszą ci, którzy na własnej skórze doświadczają skutków wojny, ale nie są uczestnikami walk. Poezja żołnierzy opisuje doświadczenie walki na wojnie.
Poezja patriotyczna czci i honoruje żołnierzy, którzy walczą i często giną w obronie swojego kraju. Jej celem jest nadanie godności i sensu ich poświęceniom. Żołnierze mają być uhonorowani, ponieważ przynoszą bezpieczeństwo i pokój swoim rodakom. Angielski poeta Rupert Brooke napisał w swoim sonecie „Pokój” z I wojny światowej, że poległy żołnierz pozostawia po sobie „nieprzerwaną chwałę, zgromadzony blask, szerokość, lśniący pokój pod nocą”.
Poezja wojenna, która wypowiada się przeciwko wszelkiej przemocy, została napisana przez poetów na całym świecie w każdym wieku. Często ma za temat iluzję chwały i zwycięstwa. Chiński poeta z VIII wieku Li Po napisał w „Walce na południe od muru”, że „mądrzy ludzie wiedzą, że wygranie wojny/nie jest lepsze niż przegranie”. W 8 roku amerykański poeta Stephen Crane napisał gorzki i ironiczny „Wojna jest życzliwa”. Wiersz głosi: „Wielki jest bóg bitwy, wielki i jego królestwo – / Pole, na którym leży tysiąc trupów”.
Innym zbiorem poezji wojennej jest poezja świadków wojny. Należą do nich cywilni więźniowie obozów koncentracyjnych i internowania. Doświadczają wojny jako jedna z jej ofiar. W wierszu „Nigdy nie zapomnimy – Auschwitz” ocalony z Holokaustu Aleksander Kimel pisze o swoim odkryciu komór gazowych. „Później dzieci sztywnieją ze względu na śmierć / Ludzie stają się skręconym ładunkiem / Ze splecionych kończyn i głów sklejonych krwią”. Większość poezji o amerykańskich obozach internowania z okresu II wojny światowej została napisana przez japońskie dzieci.
Poezja wojenna żołnierza opisuje, jak to jest być na wojnie. Żołnierze na wojnie, bez względu na kraj, który reprezentują, w swoich wierszach wyrażają głęboką więź miłości do swoich towarzyszy. W „Kawałku nieba bez bomb” wietnamski poeta Lam Thi My Da pisze o towarzyszu zabitym w amerykańskim nalocie bombowym. „Położyliśmy kamienie na jałowym grobie, dodając naszą miłość do rosnącego stosu kamieni”. W wierszu „Gdzie są moi bracia?” Amerykański poeta Steve Newton szuka swoich towarzyszy. Zwrotka z wiersza wskazuje, gdzie znajduje ich wiele. „Gdzie poszli moi bracia?/Czasami widzę ich na kamiennym polu/lub na murze”.