Pokrycie dachu to warstwa pokrycia nakładana na dach w celu zapewnienia zarówno ochrony przed warunkami atmosferycznymi, jak i estetyki. Może składać się z dużych arkuszy materiału lub wielu małych, nakładających się jednostek. Chociaż istnieje wiele różnych rodzajów pokryć dachowych, najczęstszymi opcjami są gonty bitumiczne lub łupkowe, dachówki ceramiczne lub betonowe oraz blacha.
Wiele domów w Stanach Zjednoczonych ma dach pokryty gontem. Gonty to cienkie, płaskie kwadraty lub prostokąty materiału nakładane na dach w sposób zachodzący na siebie, co zapewnia pokrycie odporne na warunki atmosferyczne. Najczęściej stosowanymi materiałami do gontów są asfalt i łupek.
Gont asfaltowy jest jedną z najtańszych opcji pokrycia dachu. Ten rodzaj gontu jest wykonany z asfaltu, który można mieszać z bardzo małymi kawałkami ceramiki, włókna szklanego lub makulatury. Żywotność gontów asfaltowych może wahać się od 15 do 50 lat, chociaż stale upalne warunki pogodowe mogą powodować ich znacznie szybszą degradację.
Gont łupkowy jest wykonany ze skały łupkowej, która została ociosana w cienkie arkusze. Prawidłowo zainstalowany ten rodzaj pokrycia dachowego jest wysoce odporny na warunki atmosferyczne i trwały, a jego średni okres użytkowania wynosi 80 do 100 lat. Dodatkowo zapewnia atrakcyjny, naturalny wygląd. Potencjalnym zastrzeżeniem okładziny łupkowej jest jednak jej wysoki koszt.
Innym popularnym materiałem na pokrycie dachu jest dachówka. Podobnie jak w przypadku gontów, dachówki są zazwyczaj małymi jednostkami układanymi na zakładkę, tworząc powłokę ochronną. Te płytki są zwykle wykonane z ceramiki lub betonu.
Dachówki ceramiczne były używane od czasów starożytnych Greków do pokrywania dachów. Ten rodzaj okładziny składa się z łukowatych kawałków wypalonej gliny ułożonych w zazębiający się wzór, co zapewnia doskonałe odprowadzanie wody deszczowej. Chociaż instalacja jest zwykle droga, jest długotrwała, a szacowana żywotność wynosi 100 lat lub więcej. Dachówki ceramiczne mają zazwyczaj kolor ciemnopomarańczowy lub czerwony i tworzą atrakcyjny dach o wyraźnie europejskim charakterze.
Dachówki betonowe często bardzo przypominają dachówki ceramiczne, choć mogą być dostępne w szerszej gamie kolorystycznej. Podczas gdy betonowe płytki zapewniają podobny wygląd do ceramicznej okładziny dachowej za mniejsze pieniądze, beton ma kilka potencjalnych wad. Przede wszystkim jest dość ciężki, a co za tym idzie może być używany tylko do zadaszenia domów o wyjątkowo mocnych ramach. Po drugie, jest bardziej przepuszczalny przez deszcz i śnieg niż wiele innych rodzajów okładzin i zwykle musi być pokryty folią ochronną. Po trzecie, ma krótką żywotność w stosunku do kosztów, zwykle trwającą około 30 lat.
Blacha jest kolejną powszechnie stosowaną opcją okładziny. Ten rodzaj pokrycia dachowego zazwyczaj składa się z dużych, falistych arkuszy metalu nałożonych na siebie na ich krawędziach, aby stworzyć odporne na warunki atmosferyczne pokrycie. Metalowe pokrycia dachowe są lekkie, wymagają niewielkiej konserwacji i, w zależności od jakości użytego metalu, mogą przetrwać ponad 50 lat. Wygląd ten wydaje się być jednak dość utylitarny i dlatego jest bardziej popularny w budownictwie przemysłowym niż w budownictwie mieszkaniowym.