Różne maszyny wykonują prace wykopaliskowe w różnych celach. Wykonawcy robót ziemnych mogą być zmuszeni do wykonywania prac związanych z profilowaniem, wykopami, kopaniem, pogłębianiem lub zagospodarowaniem terenu. Rodzaj sprzętu użytego do wykonywania prac wykopaliskowych będzie zależał od rodzaju wykonywanego wykopu.
Większość ludzi zna prace wykopaliskowe na placu budowy. Wiąże się to z wykopaniem dziury pod fundament domu i stopniowaniem terenu wokół domu, aby przygotować podwórko pod zagospodarowanie terenu. Otwór jest również potrzebny, gdy budowniczy domu planuje zainstalować basen.
Koparko-ładowarki są zwykle używane do prac wykopowych na mniejszych placach ze względu na ich wszechstronność. Koparko-ładowarki mają wysięgnik z szufelką do kopania na jednym końcu i ładowarką na drugim końcu. Wywrotki służą do przewożenia wykopanego materiału lub umieszczania go w innym miejscu na terenie, które ma być później sortowane.
Podczas gdy otwór na fundament jest często wykopywany za pomocą koparko-ładowarki, stopniowanie często wykonuje się za pomocą ładowacza czołowego. Ta maszyna ma ładowarkę, która jest większa niż osprzęt na koparko-ładowarki, dzięki czemu może niwelować duże powierzchnie. Ładowarki czołowe są czasami nazywane ładowarkami kubełkowymi, ładowarkami czerpakowymi lub łopatami.
Właściciele domów mogą być również zaznajomieni z jeziorami wędkarskimi, zbiornikami wodnymi używanymi do wędkowania rekreacyjnego w domu danej osoby. Czasami nazywa się je basenami, jeziorami ranczowymi lub zbiornikami zapasowymi. Firmy wykopaliskowe kopią te duże dziury za pomocą koparek.
Duże projekty budowlane wymagają również prac rozwojowych na placu budowy. Za każdym razem, gdy firma stawia budynek na nowe biuro, należy wykonać prace wykopaliskowe, aby wykopać fundament. Duże projekty, takie jak ten, będą wykorzystywały koparki do kopania fundamentów i buldożery do przenoszenia wykopanego brudu i sortowania dużych połaci ziemi.
Firma budowlana często zatrudnia operatorów maszyn do wykonywania wykopów pod przewody elektryczne i wodno-kanalizacyjne, zamiast zatrudniać innego wykonawcę do wykonania prac. Rozmiar koparko-ładowarki, którego używają do prac wykopowych, będzie zależał od tego, ile materiału potrzebują do przemieszczenia z każdym czerpakiem koparko-ładowarki.
W przypadku mniejszych prac ziemnych wykonawcy mogą korzystać z ładowarki o sterowaniu burtowym. Ten typ ładowarki jest zwrotny i skręca, obracając tylne koło po prawej lub lewej stronie. Ładowarka o sterowaniu burtowym może być wyposażona w różne osprzęt do koparko-ładowarki, dzięki czemu maszyna jest wszechstronna i nadaje się do wielu mniejszych prac. Ze względu na niewielkie rozmiary ładowarka o sterowaniu burtowym jest łatwiejsza do transportu na miejsce pracy.