Istnieją różne rodzaje miejsc pracy w przemyśle wydobywczym, aby dostosować się do każdego etapu procesu wydobywczego. Pierwszym krokiem w tym procesie jest proces eksploracji, w którym geolodzy badają potencjalne tereny kopalni pod kątem cennych materiałów, bezpieczeństwa i innych względów naukowych. Geolodzy ci muszą przeprowadzić dokładne badanie terenu i sporządzić raport, który albo zatwierdza teren do użytkowania, albo odmawia go w oparciu o obawy dotyczące bezpieczeństwa, wpływ na środowisko lub nieprzydatność do wydobywania materiałów z ziemi. Po znalezieniu lokalizacji konieczne będą inne prace w przemyśle wydobywczym, aby zaprojektować kopalnię pod kątem bezpieczeństwa i dostępu.
Projektanci kopalń muszą stworzyć plan wydobycia różnych materiałów z gruntu, biorąc pod uwagę najmniejszy wpływ na środowisko, a także najbardziej efektywny pod względem ekonomicznym. Geolodzy mogą być również częścią zespołu projektowego kopalni; Głównymi elementami takich zespołów będą inżynierowie górnictwa. Te prace w górnictwie wymagają znacznego wykształcenia, ponieważ większość pracowników takich zespołów będzie miała co najmniej tytuł licencjata w dziedzinie inżynierii lub pokrewnych. Niektórzy członkowie mogą posiadać wyższe stopnie, takie jak stopnie magisterskie lub doktoranckie.
Po zaprojektowaniu kopalni powstaną kolejne miejsca pracy w górnictwie. Na plac budowy przybędą górnicy, którzy będą obsługiwać maszyny górnicze, aby rozpocząć prace wykopaliskowe zgodnie z planami opracowanymi przez zespół projektowy. Ci górnicy mogą pracować z narzędziami ręcznymi w kopalni lub mogą obsługiwać ciężkie maszyny zaprojektowane w celu usprawnienia procesu wydobycia. Funkcjonariusze ds. bezpieczeństwa muszą być pod ręką, aby dokonywać inspekcji kopalń i upewnić się, że wszyscy pracownicy przestrzegają lokalnych, stanowych, regionalnych lub krajowych norm bezpieczeństwa określonych przez krajową agencję zarządzającą. Nadzorcy kopalni będą również pod ręką, aby nadzorować wszystkie operacje kopalni i w razie potrzeby wprowadzić korekty w przepływie pracy.
W kopalniach zawsze niezbędny jest ciężki sprzęt, dlatego do prac związanych z konserwacją i naprawą takiego sprzętu należy zatrudniać wyszkolonych fachowców. Mechanicy zajmujący się ciężkim sprzętem będą rozwiązywać problemy, diagnozować, naprawiać i konserwować różne elementy maszyn, zwykle na miejscu pracy. Oznacza to możliwość naprawy maszyn w różnych warunkach i w ścisłym harmonogramie. Mechanicy ci są zwykle dobrze wyszkoleni, a praktykanci mogą współpracować z mechanikami czeladnikami, aby nauczyć się umiejętności bezpośrednio w miejscu pracy. Niektórych operatorów maszyn można również przeszkolić do pełnienia funkcji mechaników, zwiększając w ten sposób ich obowiązki w przemyśle wydobywczym.