Praca w branży lotniczej obejmuje zaskakująco szeroką gamę prac. Podczas gdy niektórzy uważają, że najbardziej efektowną pracą jest praca pilota linii lotniczych lub wojskowych, istnieje również wiele innych rodzajów karier w przemyśle lotniczym. Należą do nich stewardesy, personel obsługi technicznej statków powietrznych i kontrolerzy ruchu lotniczego, którzy są niezbędni dla całej branży.
Rola pilota jest jednym z najbardziej widocznych zawodów w branży lotniczej. Piloci, zwani również lotnikami, są odpowiedzialni za nawigację statku powietrznego z jednego miejsca do drugiego. Może to dotyczyć transportu ludzi lub towarów, operacji poszukiwawczo-ratowniczych, obserwacji, a nawet służby bojowej. Piloci mogą pracować dla interesów komercyjnych, wojska lub organów ścigania. Lotnicy latają samolotami o stałym lub zmiennym skrzydle, a także helikopterami i sterowcami.
Innym rodzajem pracy w lotnictwie jest stewardesa. Stewardesy, zwane również stewardami i stewardesami, stanowią załogę komercyjnych linii lotniczych oraz prywatnych samolotów i odpowiadają za bezpieczeństwo i komfort pasażerów linii lotniczych. Rola osoby obsługującej obejmuje różnorodne zadania, w tym między innymi weryfikację biletów lotniczych, instruowanie pasażerów o środkach ostrożności, postępowanie w nagłych wypadkach, podawanie jedzenia i napojów oraz kontrole bezpieczeństwa przed lotem. Jedną z zalet tego typu pracy jest możliwość podróżowania do wielu miejsc na całym świecie.
Konserwacja samolotów jest jednym z najważniejszych zadań w branży lotniczej, jeśli chodzi o zapewnienie bezpieczeństwa samolotom i ich pasażerom. Wszystkie statki powietrzne wymagają okresowej konserwacji w celu prawidłowego funkcjonowania. Technicy serwisowi zazwyczaj sprawdzają samolot po każdym locie pod kątem niewidocznych uszkodzeń i monitorują zużycie. Zadaniem załogi obsługi technicznej samolotu jest naprawa wszelkich znalezionych problemów.
Kontrolerzy ruchu lotniczego to kolejna bardzo istotna część siły roboczej w lotnictwie. Ich zadaniem jest koordynacja ruchu lotniczego i planowanie startów i lądowań samolotów oraz ogólne zarządzanie samolotami w locie. Ten rodzaj pracy może być wyjątkowo stresujący i wymaga dużej koncentracji podczas śledzenia przylatujących i odlatujących samolotów.
Do najmniej widocznych zawodów w branży lotniczej należą programiści, którzy piszą oprogramowanie systemów awioniki i sieci kontroli ruchu lotniczego. Inżynierowie lotniczy i kosmiczni są odpowiedzialni za projektowanie samolotów i statków kosmicznych i podobnie jak programiści nie mają takiego samego prestiżu jak pilot czy steward. Instruktorzy lotnictwa są również niezbędni dla branży, ponieważ szkolą pilotów do ról cywilnych i wojskowych. Niektórzy instruktorzy latania prowadzą własne szkoły szkoleniowe w sektorze prywatnym.