Przepisy dotyczące picia w miejscach publicznych różnią się na całym świecie, a większość jurysdykcji ma indywidualną definicję, podejście i karę za pijaństwo w miejscach publicznych, które często są ustalane przez lokalnych urzędników. W niektórych miejscach toleruje się picie w miejscach publicznych, o ile nie ma żadnych zakłóceń. Inne lokalizacje mogą traktować odurzenie w miejscach publicznych jako poważne wykroczenie i nakładać grzywny lub inne konsekwencje prawne. Odwiedzając zagraniczne lokalizacje, podróżni powinni zapoznać się z przepisami dotyczącymi picia w miejscach publicznych, aby uniknąć grzywny i/lub więzienia. Dodatkowe opłaty mogą zostać nałożone w zależności od wieku sprawcy i lokalnych przepisów dotyczących wieku, w którym można legalnie spożywać alkohol.
W większości jurysdykcji obowiązują przepisy dotyczące spożycia alkoholu. Przepisy dotyczące picia w miejscach publicznych mogą zabraniać osobom poniżej 21 roku życia posiadania pustego alkoholu w koszu, który można uznać za otwarty pojemnik i podlegać karze grzywny. Otwarte pojemniki w miejscach publicznych to jedno z najczęstszych przepisów mających na celu ograniczenie pijaństwa w miejscach publicznych poprzez zakaz posiadania lub spożywania produktów alkoholowych w wyznaczonych miejscach.
Miejsca publiczne, takie jak chodniki, transport publiczny, parki rozrywki lub lokalne nabrzeża to tylko niektóre obszary, do których mają zastosowanie przepisy dotyczące otwierania kontenerów. W niektórych miejscach obowiązują szczególne przepisy dotyczące picia na terenie prywatnym lub półprywatnym, w tym na werandzie lub werandzie, który jest dostępny dla ogółu społeczeństwa, na przykład w budynku mieszkalnym. Zarzut ten jest zwykle karany grzywną i jest uważany za przestępstwo zgodnie z niektórymi przepisami dotyczącymi picia w miejscach publicznych.
Prowadzenie pojazdu w stanie nietrzeźwym (DWI) lub pod wpływem (DUI) jest często podwójnie klasyfikowane jako publiczne picie alkoholu i wykroczenie drogowe. Przestępstwa te zazwyczaj mają poważne konsekwencje, skutkujące możliwym uwięzieniem, zawieszeniem lub cofnięciem licencji, nadmiernymi opłatami prawnymi, programami rehabilitacji nadużywania substancji i zatrzymaniem pojazdu. Ze względu na szereg zarzutów związanych z DWI lub DUI, przestępstwa te niosą za sobą jedne z najwyższych grzywien i kar na mocy ustaw o piciu w miejscach publicznych.
W zależności od lokalizacji niektóre przepisy są niezwykle szczegółowe i mogą obejmować różne rodzaje znęcania się nad zwierzętami i inne dewiacyjne zachowania. Na przykład istnieją przepisy zabraniające upijania się ryby lub serwowania łosiowi jakiegokolwiek napoju alkoholowego. Zachowanie dewiacyjne może obejmować zakłócanie spokoju, nieporządne zachowanie lub powszechne zarzuty o niedogodności.
Chociaż te przestępstwa są zwykle karane grzywną, niektóre jurysdykcje uwzględniają w swoich statutach karę więzienia. Większość miejsc uważa picie w miejscach publicznych za wykroczenie, a najczęstsze kary to grzywny, prace społeczne lub okres próbny. Jest też wiele miejsc, w których publiczne pijaństwo nie jest przestępstwem, chyba że popełnione zostanie inne poważne przestępstwo w stanie nietrzeźwości.