Przybory szkolne to przedmioty potrzebne uczniom do wykonywania zadań i pomagające im wykorzystać proces edukacyjny. W miarę przemieszczania się uczniów ścieżką edukacyjną, często zmieniają się rodzaje materiałów szkolnych, których potrzebują. Są jednak takie, które mogą być konieczne od pierwszych lat po studia. Należą do nich papier, książki i przybory do pisania.
W klasach podstawowych wiele niezbędnych przyborów szkolnych jest związanych ze sztuką. Od uczniów często wymaga się posiadania kredek, nożyczek, kleju i papieru budowlanego. Zwykle potrzebują też papieru do pisania i ołówków. Papier jest jednak zwykle specjalnie zaprojektowany z dużymi liniami i ma większą szerokość niż długość. Ołówki są często znacznie większe niż te, które będą używane w późniejszym życiu.
Gdy uczniowie przechodzą do lat podstawowych, zwykle zaczynają używać zeszytów i luźnych kartek. Mogą być wymagane do wykonania niektórych zadań w piórze. Kredki, których kiedyś używali, są zwykle zastępowane kolorowymi kredkami i markerami.
Zwykle zaczynają też mieć podręczniki do różnych przedmiotów. W niektórych szkołach są one wypożyczane uczniom bezpłatnie. W innych przypadkach studenci muszą kupować swoje książki.
W latach gimnazjum zużycie przyborów plastycznych na ogół spada, a potrzebne przybory szkolne stają się na kilka lat bardziej podstawowe i standardowe. Do takich przedmiotów należą foldery, segregatory i karteczki. Wprowadzenie specjalistycznych zajęć, takich jak języki obce i technologia, może wymagać zakupu pewnych specjalnych przedmiotów, takich jak wielojęzyczne słowniki i zestawy narzędzi.
W szkole średniej niezbędne przybory szkolne mogą się znacznie różnić, ponieważ zwykle dostępne są różne opcje zajęć. Na przykład, w zależności od wybranej matematyki, uczeń może potrzebować kalkulatora naukowego, papieru milimetrowego lub kompasu. Zaawansowane zajęcia z języka angielskiego mogą wymagać zakupu powieści i dzieł literackich.
Kiedy studenci rozpoczynają naukę w college’u, przybory szkolne często stają się znacznie droższe. Książki rzadko są wypożyczane. Oznacza to, że każda klasa zazwyczaj wymaga zakupu jednego lub więcej podręczników lub zeszytów ćwiczeń. Studenci mogą również potrzebować notatników prawnych, miniaturowych dyktafonów i specjalistycznych słowników.
W zależności od kierunków studiów mogą być wymagane specjalistyczne materiały. Na przykład ci, którzy specjalizują się w fotografii, zwykle muszą kupować własny sprzęt fotograficzny, w tym aparaty fotograficzne, film i papier do drukowania. Ci, którzy specjalizują się w sztuce kulinarnej, często muszą kupować noże, termometry spożywcze i mundury.