Lakier jest szeroko stosowany do konserwacji drewna i zwiększenia jego atrakcyjności, a na całym świecie produkowanych jest wiele różnych rodzajów pudełek lakierniczych. Te pudła mają różne rozmiary, od maleńkich ozdobnych pudełek, odpowiednich do przechowywania kilku osobistych skarbów, aż po duże pudła do przechowywania wielkości pni parowca. Niektóre rodzaje pudełek lakierniczych są proste i użytkowe, ale wiele z nich jest zdobionych. Rosyjskie, europejskie i orientalne ozdobne pudełka są powszechne i cenione przez kolekcjonerów za ich piękno i elegancję.
Pudełka były pierwotnie lakierowane z powodów czysto użytkowych. Lakier, forma lakieru typowo barwionego, uszczelnia i chroni drewno przed uszkodzeniami. Drewno potraktowane w ten sposób jest szczególnie odporne na działanie wody. Wiele nowoczesnych pudełek jest nadal wykonanych z drewna, ale papier-mache jest również popularne w przypadku mniejszych pudełek ozdobnych.
Najprostsze lakierowane pudełka odzwierciedlają utylitarne korzenie stylu. Na całym świecie produkowane są zwykłe drewniane skrzynie pokryte lakierem. Przedmioty te mogą być piękne, ponieważ niektóre rodzaje ciemnego lakieru, takie jak zwykły czarny lakier, zapewniają atrakcyjne i charakterystyczne wykończenie. Inne odmiany obróbki lakierniczej służą podkreśleniu podstawowych cech drewna.
Małe pudełka na biżuterię są często wykonane z lakierowanego drewna z filcem lub wyściółką, aby chronić ich zawartość. Większe pudełka w tym stylu nadal służą jako eleganckie akcesoria podróżne lub jako etui do przechowywania i eksponowania kryształów lub innych cennych przedmiotów. Jeszcze większe przykłady są powszechne jako elementy dekoracyjne w projektowaniu pomieszczeń.
Pudełka z lakieru dekoracyjnego są zazwyczaj mniejsze niż zwykłe pudełka, ale o wiele bardziej skomplikowane. Pudełka te na ogół charakteryzują się podstawowym wykończeniem lakieru na większej części ich powierzchni i ozdobnym wzorem lub obrazem na wierzchu. Niektóre zawierają dodatkowe obrazy lub ozdobne zawijasy na innych częściach pudełka. Zazwyczaj są one uszczelniane dodatkową warstwą lakieru w celu ochrony grafiki. Każdy region produkuje ozdobne pudełka inspirowane własnymi tradycjami artystycznymi.
Na przykład rosyjskie pudełka z lakieru zazwyczaj zawierają elementy dekoracyjne z lokalnej historii, mitów i kultury. Malowidła sceniczne są powszechne, a kościoły i katedry pojawiają się dość często. Bajki są również często przedstawiane, preferując bajki, które nadają się na dobre obrazy, takie jak historia ognistego ptaka. Te skrzynki są powszechnie znane jako skrzynki palekh po jednej z wiosek, w których zostały utworzone. Ten styl malowania pudełek jest w rzeczywistości dość niedawną innowacją, sięgającą zaledwie 100 lat, ale wywodzi się ze starożytnej sztuki malowania ikon.
Wiele regionów produkuje pudełka lakiernicze w lokalnym i charakterystycznym stylu. Pudełka z czarnego lakieru są powszechne w Chinach, Japonii i Tajlandii, a wszystkie te regiony produkują zarówno proste, jak i zdobione pudełka. Pudełka te mogą mieć malowane okładki, które są z grubsza podobne do ich rosyjskich odpowiedników, choć nie w stylu.
Inne odmiany pudełek lakierniczych są również powszechne w tym regionie. Niektóre szczególnie skomplikowane pudełka z chińskiego lakieru są najpierw rzeźbione, a następnie malowane. Proces ten obejmuje dwie różne warstwy rzemieślnicze i jest bardzo kosztowny, ale wytwarza gotowe pudełka o bogatym wyglądzie i dużej głębi wizualnej. W niektórych przypadkach pudełka te są ozdobione stylami geometrycznymi, a w innych do stworzenia obrazu używa się mieszanki lakieru i inkrustacji.