Istnieje wiele rodzajów sprężarek hydraulicznych, które są wykorzystywane do różnych funkcji. Mogą to być sprężarki tłokowe, rotacyjne łopatkowe, osiowe, pompy z pierścieniem cieczowym i rotacyjne sprężarki śrubowe. Większość sprężarek hydraulicznych służy do zwiększania lub zmniejszania ciśnienia cieczy lub gazu za pomocą procesów fizycznych. Różnorodność sprężarek hydraulicznych jest wynikiem wielu zadań, które wymagają zmiany ciśnienia gazu lub cieczy na określone ciśnienie.
Sprężarki tłokowe są często uważane za jeden z podstawowych typów sprężarek hydraulicznych. W nich wał korbowy porusza tłokiem w zamkniętej komorze, a ciecz lub gaz są sprężane przez ten tłok do mniejszej przestrzeni. W przeszłości sprężarki tłokowe były często używane do ciśnieniowych narzędzi ręcznych i nadal mogą być używane do niektórych rodzajów narzędzi. Wiele sprężarek tłokowych jest stosowanych w układach naftowych lub gazowych, ponieważ uważa się je za proste, skuteczne i wszechstronne.
Sprężarki łopatkowe wykorzystują obracające się łopatki przypominające wentylator, zwane łopatkami do ściskania materiałów hydraulicznych. Często uważane za jedną z najstarszych form sprężarek hydraulicznych, systemy łopatek rotacyjnych występują w wielu różnych kształtach i rozmiarach oraz mają różne funkcje. Rozmiar i kształt łopatek zwykle określają, jak silny może być nacisk. Wiele łopatek można również łączyć, aby tworzyć bardziej złożone rotacyjne sprężarki łopatkowe o praktycznie dowolnym rozmiarze.
Na przykład sprężarki osiowe wykorzystują wiele łopatek, aby zwiększyć możliwości sprężania maszyny. Konstrukcja tych sprężarek oznacza, że systemy z przepływem osiowym są często stosowane, gdy wymagane są kompaktowe pompy. Sprężarka hydrauliczna o przepływie osiowym może być również stosowana w sytuacjach o dużej objętości, w których pojedyncza łopatka obrotowa może nie wystarczyć.
Pompa z pierścieniem cieczowym, często napędzana silnikiem, jest podobna do rotacyjnych sprężarek łopatkowych. Tego typu sprężarki hydrauliczne wykorzystują zasadę wyporu bezpośredniego. Ciecz jest sprężana, tworząc uszczelnienie wewnątrz komory, w procesie, który tworzy miejsce na kompresję hydrauliczną między łopatkami podłączonymi do wirnika. Przyspieszenie odśrodkowe odgrywa ważną rolę w tego rodzaju sprężaniu, w wyniku czego pompy z pierścieniem cieczowym często muszą pracować etapami.
Sprężarki śrubowe wykorzystują kombinację śrub śrubowych do zmiany ciśnienia gazów i materiałów hydraulicznych. Śruby spiralne są często zaprojektowane tak, aby wytrzymać znaczne prędkości lub długotrwałe użytkowanie i często są preferowane w stałych układach hydraulicznych. Gdy materiał hydrauliczny przechodzi przez śruby, jest zwykle wpychany do mniejszej przestrzeni, co zwiększa ciśnienie.