Naukowcy wykorzystują wiedzę z zakresu chemii, biologii, fizyki lub innych zagadnień, aby tworzyć nowe produkty, leczyć choroby i dokonywać postępu technologicznego. Wiele uniwersytetów, agencji rządowych i firm prywatnych zatrudnia dużą liczbę absolwentów szkół wyższych na stanowiskach naukowych praktykantów. Zazwyczaj osoby te łączą naukę w klasie ze szkoleniem w miejscu pracy przed przejściem na stałe role badacza naukowego. W wielu przypadkach osoby uczestniczące w programach stażowych to studenci studiów podyplomowych, których kierunek studiów odpowiada wykonywanej przez nich pracy, a oferty stałej pracy często są uzależnione od pomyślnego ukończenia studiów na poziomie zaawansowanym.
Szpitale i inne placówki medyczne zatrudniają osoby na stanowiskach naukowych praktykantów, które koncentrują się na badaniu próbek biologicznych, wirusów, bakterii i innych substancji. Zazwyczaj stażyści pomagają kierownikowi działu lub głównemu badaczowi, którego zadaniem jest zidentyfikowanie przyczyny pandemii lub zbadanie wpływu niektórych eksperymentalnych leków na pacjentów. Firmy farmaceutyczne zatrudniają również osoby na stanowiskach naukowców-stażystek i podobnie jak niektórzy pracownicy szpitali, mają za zadanie znaleźć leki na dolegliwości i choroby. W przeciwieństwie do naukowców pracujących w centrach medycznych, pracownicy firm farmaceutycznych zwykle wykonują większość swojej pracy w laboratoriach z próbkami tkanek, podczas gdy ich koledzy z branży medycznej często pracują z żywymi pacjentami.
Poza dziedziną medyczną wiele osób zatrudnionych na stanowiskach naukowców odbywających staż jest zatrudnionych przez firmy produkcyjne i dostawców energii. Wielu z tych profesjonalistów próbuje stworzyć nowe związki i materiały, które można wykorzystać w produktach komercyjnych, podczas gdy inni próbują odkryć nowe źródła energii. Zazwyczaj praca stażystów jest raczej teoretyczna niż praktyczna, a doświadczony naukowiec nadzoruje ich studia i badania. Niektóre teorie mogą skutkować produktami i pomysłami, które dotrą do etapu rozwoju, ale w większości przypadków jedyna praktyczna praca stażystów dotyczy pomocy doświadczonym pracownikom w bieżących projektach.
Podmioty rządowe zatrudniają absolwentów szkół wyższych na różnych stanowiskach naukowych stażystów. Stażyści zatrudnieni przez wojsko pomagają naukowcom w opracowywaniu broni, systemów satelitarnych i nowych technologii, które można zastosować w terenie. Stażyści mają dostęp tylko do niektórych aspektów każdego projektu, a wiele z tych badań jest ukrytych; w takim przypadku osoby te nie mogą rozmawiać o pracy z osobami, które nie mają odpowiedniego poświadczenia bezpieczeństwa. Inni naukowcy-stażyści rządowi pomagają doświadczonym naukowcom w gromadzeniu informacji związanych ze zmianami klimatu, badaniami środowiskowymi i innymi zagadnieniami, które mogą być interesujące dla ogółu społeczeństwa. W wielu przypadkach naukowcy z wieloma różnymi dziedzinami wiedzy, takimi jak biologia, meteorologia i chemia, mogą być zaangażowani w badanie różnych typów danych związanych z tym samym badaniem rządowym.
Wielu naukowców stażystów jest zatrudnionych na uniwersytetach. Osoby te są absolwentami z tytułem Bachelor of Science (BS) w zakresie tematów od socjologii po farmakologię. Stażyści często pracują jako docent lub adiunkt i pomagają doświadczonym, wadliwym członkom w przygotowywaniu studiów i raportów.