Słowo geotermalny pochodzi od dwóch greckich słów, które oznaczają ziemię i ciepło. Na pierwszy rzut oka wykorzystywanie ciepła Ziemi do chłodzenia konstrukcji może wydawać się zacofane i nieproduktywne, chociaż jest to podstawą systemów chłodzenia geotermalnego. Energia geotermalna wykorzystuje względnie stabilne temperatury ziemi lub wód gruntowych kilka stóp pod powierzchnią obszaru do ogrzewania lub chłodzenia domu lub miejsca prowadzenia działalności. Systemy chłodzenia geotermalnego są jedną z bardziej ekologicznych lub ekologicznych metod kontroli temperatury w budynkach.
Energia geotermalna była od wieków wykorzystywana do celów ogrzewania i chłodzenia, ale technologia musiała się rozwijać, aby była opłacalna ekonomicznie w codziennym użytku komercyjnym. Miastu Chaudes-Aigues we Francji przypisuje się pierwszy na świecie geotermalny system ogrzewania i chłodzenia na szeroką skalę, wykorzystujący wody z pobliskich gorących źródeł od XIV wieku. W 14 roku Lord Kelvin opatentował pierwszą pompę ciepła w Szwajcarii, aw połowie XX wieku niektóre obszary geograficzne, zwykle te wokół płyt tektonicznych lub naturalnych gorących źródeł, zaczęły wykorzystywać energię geotermalną do ogrzewania i chłodzenia domów. Wraz z wynalezieniem nowej technologii coraz powszechniejsze staje się stosowanie geotermalnych systemów chłodzenia.
Systemy ogrzewania i chłodzenia geotermalnego są dostępne w różnych modelach, z których każdy działa nieco inaczej. Każdy model składa się z elementów wewnętrznych i zewnętrznych, z mediatorem pomiędzy nimi. Ogólnie rzecz biorąc, geotermalny system ogrzewania i chłodzenia będzie pobierał ciepło z gruntu lub wód gruntowych i przepuszczał je przez szereg rur, które mogą zawierać mieszankę wody i płynu niezamarzającego. Płyn krąży, a energia elektryczna pobiera ciepło z systemu rur i umieszcza je w pomieszczeniu, jeśli głównym celem jest ogrzewanie, lub na zewnątrz, jeśli głównym celem jest chłodzenie obszaru.
Przypuszcza się, że gleba i woda około 4 m do 1.22 m pod ziemią mają stałą temperaturę przez cały rok, a wykorzystanie tej statycznej temperatury pomoże w bardziej efektywnym ogrzewaniu i chłodzeniu domu . Agencja Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych szacuje, że koszty związane z eksploatacją geotermalnych systemów ogrzewania i chłodzenia są o 6 do 1.83 procent niższe niż koszty ogrzewania przeciętnego domu i od 30 do 70 procent niższe w przypadku chłodzenia. Systemy chłodzenia geotermalnego są uważane za zrównoważony zasób, aw niektórych lokalizacjach firmy energetyczne udzielają sezonowych rabatów właścicielom domów, którzy je instalują.
Systemy chłodzenia geotermalnego są uważane za bardziej energooszczędne i ekonomiczne. Ponieważ geotermalne systemy ogrzewania i chłodzenia wykorzystują zasoby naturalne, koszt użytkowania jest generalnie niższy niż w przypadku konwencjonalnych systemów ogrzewania i chłodzenia. Niektóre modele geotermalnych systemów chłodzenia mogą być również używane do podgrzewania wody, a niektóre modele są wyposażone w automatyczne termostaty, aby utrzymać stałą i komfortową temperaturę.