Szklarnie to budynki, które pozwalają roślinom żyć w klimacie umiarkowanym przez cały rok. Chociaż często zawierają duże ilości kwiatów i innych roślin ozdobnych, są również niezbędne w przypadku niektórych owoców i warzyw. Zazwyczaj systemy szklarniowe są klasyfikowane na podstawie tego, czy zapewniają one roślinom, w których znajdują się ciepło, czy chłodne temperatury. Najczęstsze typy ogrzewanych systemów szklarniowych obejmują te, które wykorzystują grzejniki i wentylatory. Jednak większe szklarnie komercyjne mogą wykorzystywać kotły, zawory i rury, a nawet energię słoneczną do ogrzewania szklarni. W przeciwieństwie do tego, chłodzone szklarnie utrzymują niską temperaturę w czasie upałów. Chłodnice ewaporacyjne są zazwyczaj najskuteczniejsze, chociaż cień, tkanina i ból mogą również zapewnić pewien sukces.
Zazwyczaj systemy szklarniowe są klasyfikowane według tego, czy zapewniają gorące, czy zimne środowisko. Jeden z najczęstszych rodzajów systemów ogrzewania szklarni wykorzystuje tylko grzejnik i wentylator w celu rozproszenia ciepła w całym budynku. Jest to zazwyczaj jedna z najtańszych form systemów szklarniowych i może być łatwo skonfigurowana przez prawie każdego.
Innym z najpopularniejszych ogrzewanych systemów szklarniowych są te, w których do ogrzewania budynku wykorzystuje się kotły. W tym systemie do dystrybucji ciepła potrzebnych jest wiele zaworów i rur. Chociaż systemy te mogą być bardziej skuteczne w dostarczaniu równomiernego i stałego ciepła roślinom trzymanym w szklarni, są również znacznie droższe. Tradycyjnie wykorzystywane są tylko przez firmy komercyjne.
Systemy promieniowania słonecznego lub te, które wykorzystują ciepło wytwarzane przez słońce, są zwykle uważane za bardziej efektywne formy ogrzewanych systemów szklarniowych. Systemy te są jednak również najdroższe. Podobnie jak szklarnie wykorzystujące bojlery, systemy te są zwykle używane tylko przez organizacje komercyjne lub badawcze.
Chociaż ciepło jest często niezbędne dla przetrwania roślin, bardzo ważne jest również nawadnianie. Aby rośliny mogły się rozwijać, wymagany jest skuteczny system nawadniania szklarni. Chociaż systemy nawadniania mogą się znacznie różnić w zależności od rodzaju roślin znajdujących się w szklarni, wszystkie zazwyczaj zawierają co najmniej zawory dostarczające czystą wodę do roślin, a także pompę doprowadzającą wodę do zaworów.
Niektóre szklarnie wymagają również wentylacyjnych systemów szklarniowych, aby zapobiec rozwojowi pleśni lub innych bakterii na roślinach. Podczas gdy strategicznie rozmieszczone wentylatory mogą w niektórych przypadkach zapewnić odpowiednią wentylację, inne szklarnie mogą wymagać wywietrzników dachowych lub wentylatorów wyciągowych.
Podczas gdy niektóre szklarnie mogą po prostu polegać na wentylacji, aby utrzymać niskie temperatury w lecie, inne wymagają systemów chłodzenia szklarni, aby zapobiec nadmiernemu nagrzewaniu. Jednym z najczęstszych rodzajów chłodzonych systemów szklarniowych są te, które zawierają chłodnice wyparne. Zazwyczaj te systemy działają poprzez zmianę wody znajdującej się w powietrzu w szklarni na parę i usuwanie jej przez mały otwór w ścianie szklarni.
Tańsze formy szklarni chłodzonych obejmują te, które polegają po prostu na cieniu, tkaninie i farbie. Są one tradycyjnie spotykane w mniejszych i prywatnych szklarniach i często wymagają wielu eksperymentów w celu udoskonalenia. W niektórych przypadkach botanik może zostać poproszony o przekazanie instrukcji dotyczących korzystania z tych tańszych materiałów chłodzących.