Różne rodzaje szkoleń z użyciem automatycznych defibrylatorów zewnętrznych (AED) można sklasyfikować według sposobu, w jaki przekazywane są instrukcje dotyczące użytkowania wyrobu medycznego lub według różnych rodzajów samego szkolenia. Szkolenie z zakresu AED jest dostępne online, jako tradycyjny kurs oferowany przez różne organizacje, w ramach szkolenia z pierwszej pomocy oraz w ramach szkolenia krążeniowo-oddechowego (CPR) na poziomie personelu medycznego. Mówiąc o różnych rodzajach szkoleń z zakresu AED, mamy do czynienia z szkoleniem w zakresie używania urządzenia medycznego do defibrylacji serca osoby dorosłej oraz szkoleniem w zakresie resuscytacji dzieci. Szkolenie może odbywać się z półautomatycznym defibrylatorem AED, zwanym również defibrylatorem doradczym wstrząsu, lub z w pełni automatycznym urządzeniem. Może również obejmować sposób konserwacji urządzenia i koordynację użycia AED z resuscytacją krążeniowo-oddechową.
Wśród rzeczy, których można się nauczyć podczas każdego rodzaju kompetentnego szkolenia AED, znajdują się kroki, które należy podjąć, aby obsługiwać urządzenie, takie jak włączenie go i, jeśli to konieczne, zmiana go, aby udzielać instrukcji w języku zrozumiałym dla operatora. Studenci dowiadują się również, jak prawidłowo przymocować elektrody do pacjenta, jak nacisnąć przycisk analizy oraz o konieczności upewnienia się, że podczas analizy nikt nie dotyka pacjenta. Trening AED z w pełni automatycznymi jednostkami nie wymaga dużego nakładu pracy ze strony operatora po dołączeniu urządzenia do poszkodowanego. Jednostki półautomatyczne wymagają wciśnięcia przycisku, jeśli zalecany jest wstrząs.
Pracownicy służby zdrowia, tacy jak ratownicy medyczni (EMT) zawsze otrzymują połączenie szkolenia z RKO i AED, ponieważ często są zaangażowani w koordynację dwuosobowej RKO i AED w terenie. Ten rodzaj szkolenia skupia się na połączeniu obu ratujących życie interwencji, aby dać ofierze jak największe szanse na przebudzenie. Na przykład uczniowie uczą się, kiedy najpierw wykonać defibrylację, a kiedy rozpocząć resuscytację krążeniowo-oddechową. Dowiadują się również o rytmach, które nie wymagają defibrylacji, takich jak aktywność elektryczna bez tętna (PEA) i asystolia — czasy, w których AED jest bezużyteczny.
Można powiedzieć, że szkolenie z zakresu AED, które otrzymują pracownicy służby zdrowia, różni się od szkolenia laików ze względu na zasady, których muszą przestrzegać sanitariusze i ratownicy medyczni pracujący w terenie przy podejmowaniu decyzji o tym, kiedy przewieźć ofiarę do szpitala lub specjalistycznej placówki opiekuńczej. Ten rodzaj szkolenia AED obejmuje również przeciwwskazania do stosowania tych defibrylatorów. Są sytuacje, w których urządzenie nie powinno być używane, na przykład w niektórych sytuacjach związanych z urazami, które spowodowały zagrażające życiu krwawienie oraz w przypadkach hipotermii.