Tarcica egzotyczna jest terminem dość trudnym do zdefiniowania, ponieważ drewno pochodzące z jednego regionu globalnego może być uważane za egzotyczne w innym, co sprawia, że definicja jest specyficzna. Poza naturalnym występowaniem gatunków tarcicy w danym miejscu, nie ma innych specyficznych cech charakterystycznych, które odnoszą się do tarcicy egzotycznej. W wielu krajach zachodnich, takich jak Stany Zjednoczone, należą do nich lasy południowoamerykańskie, takie jak meksykański Bocote, boliwijski palisander i argentyńska Lignum. Azjatyckie egzotyczne gatunki drewna to birmańskie palisander, beeswing Narra i heban makassar. Kilka egzotycznych afrykańskich gatunków to południowoafrykańskie Tabootie, pikowana sapele z Kamerunu i prawdziwe drzewo sandałowe z Tanzanii.
Termin „tarcica egzotyczna” jest ogólnie używany do opisania drewna pozyskiwanego z nierodzimych źródeł, a nie do jednej lub innej specyficznej cechy drewna. W rzeczywistości w wielu przypadkach tarcica egzotyczna może być uprawiana w określonym kraju, ale nie pochodzi z niego, i nadal jest klasyfikowana jako taka. Nie oznacza to, że niektóre z wymienionych gatunków drewna nie rosną w regionie, a raczej, że nie są to gatunki rodzime.
Kilka egzotycznych gatunków tarcicy pochodzi z południowych sąsiadów Ameryki Północnej. Meksyk jest domem dla gatunków drewna, takich jak Bocote i wielobarwny Ziricote, podczas gdy Lignum Vitae występuje w Ameryce Środkowej. Gatunki tarcicy, takie jak Osage Orange i Lignum, pochodzą z Argentyny, a Bloodwood, brazylijski tulipanowiec i pięknie ukształtowany brazylijski grad Kingwood z Brazylii. Inne egzotyczne gatunki południowoamerykańskiego drewna to Peroba Rosa z Paragwaju i boliwijski palisander z Boliwii.
Daleki wschód jest domem dla kilku doskonałych egzotycznych gatunków tarcicy, w tym cochinchin burl z Tajlandii, Birma Blackwood z Azji Południowo-Wschodniej i Borneo Rosewood z Surinamu. Laos jest płodnym azjatyckim producentem egzotycznego drewna z czarnym i białym hebanem, amboyną oraz pochodzącą z tego obszaru afzelią czeczotową i figurową. Beeswing Narra to kolejny z uderzająco ukształtowanych gatunków drewna z Azji Południowo-Wschodniej, podobnie jak drewno Black Palm. Indie są również bogatym źródłem egzotycznych gatunków drewna, takich jak palisander wschodnioindyjski i drewno żelazne.
Afrykański region produkuje również kilka godnych uwagi egzotycznych odmian tarcicy, w tym pachnące i twarde Tambootie z RPA, Zebrawood z Afryki Zachodniej i Striped Ebony, występujące na dużych obszarach kontynentu. Drewno ołowiane, pikowane sapele i prawdziwe drzewo sandałowe to również gatunki środkowoafrykańskie. Republika Południowej Afryki jest również ojczyzną zarówno zwykłego ziarna, jak i różowej kości słoniowej, a także Mopane i dzikiej oliwki. Kamerun i Maroko są domem dla egzotycznych gatunków drewna, takich jak Bubinga i Thuya Burl, z których oba mają unikalne formacje słojów. Inne regiony, takie jak Europa, Bliski Wschód i Australia, również produkują uderzające gatunki tarcicy, które w innych częściach świata są uważane za egzotyczne.