Szkolenie w wirtualnej rzeczywistości wykorzystuje symulacje komputerowe, aby nauczyć pracowników ważnych umiejętności. Symulacje pozwalają użytkownikom ćwiczyć scenariusze i procedury, które są drogie lub niebezpieczne w prawdziwym życiu. Trzy z najczęstszych rodzajów szkolenia w wirtualnej rzeczywistości to symulacje lotu, instruktaż medyczny i przygotowanie wojskowe.
Symulacje lotu to jedno z najbardziej znanych zastosowań technologii rzeczywistości wirtualnej. Ta aplikacja wykorzystuje oprogramowanie zaprogramowane na fizyczne właściwości samolotu. Programy symulacji lotu obliczają, jak zachowałby się samolot, gdyby był manewrowany w prawdziwym życiu, i powielają te działania w odpowiedzi na elementy sterujące pilota.
Niektóre symulatory lotu są bardziej realistyczne niż inne. Podstawowe oprogramowanie symulacyjne można uruchomić na komputerze domowym za pomocą prostych elementów sterujących, takich jak mysz i klawiatura. Bardziej zaawansowane programy wykorzystują rzeczywisty sprzęt samolotu, w tym wyświetlacze przyrządów i jarzma lotu. Symulatory szkoleniowe w wirtualnej rzeczywistości dla profesjonalnych pilotów czasami wykorzystują ekrany typu wrap-around i ruchome platformy, aby stworzyć pełną iluzję lotu.
Oprogramowanie szkoleniowe używane przez pilotów pozwala uczestnikom szkolenia radzić sobie z sytuacjami trudnymi do przećwiczenia w powietrzu. Stażyści mogą doświadczać awarii silnika lub innych problemów, korzystając z wirtualnej rzeczywistości i nauczyć się, jak prawidłowo reagować na różne sytuacje awaryjne podczas lotu. Symulatory lotu są bezpieczniejsze i tańsze niż podobne szkolenia w rzeczywistych samolotach.
Trening w wirtualnej rzeczywistości może być również wykorzystywany do instruktażu medycznego. Tradycyjnie studenci medycyny muszą biernie obserwować starszych lekarzy lub ćwiczyć procedury na próbkach anatomicznych, takich jak zwłoki lub zwierzęta. Rzeczywistość wirtualna umożliwia stażystom w służbie zdrowia odgrywanie bardziej aktywnej roli w zdobywaniu ważnych umiejętności. Oprogramowanie medyczne może symulować złożone operacje bez narażania rzeczywistego pacjenta na ryzyko i pomagać uczniom w wizualizacji struktury różnych narządów.
Wiele z tych typów wirtualnych symulacji medycznych wykorzystuje technologię znaną jako „force feedback”, aby stworzyć realistyczne wrażenia treningowe. Urządzenia te wykorzystują silniki do zmiany oporu odczuwanego podczas trzymania przez praktykanta narzędzia chirurgicznego lub innego narzędzia medycznego. Siłowe sprzężenie zwrotne może pomóc w dokładnej symulacji trudnych procedur, takich jak wykonanie nacięcia lub wprowadzenie cewnika.
Wykorzystanie szkolenia w wirtualnej rzeczywistości jest coraz powszechniejsze w wojsku. Wiele operacji i czynności można dokładnie zasymulować za pomocą oprogramowania komputerowego i ekranów wielkoformatowych. Na przykład personel piechoty może ćwiczyć pracę zespołową i umiejętności walki w wirtualnych symulacjach walki. Aplikacje te wykorzystują czujniki umieszczone na karabinach i innej broni w celu określenia, czy żołnierz skutecznie „uderzył” wirtualnego wroga. Wirtualne symulacje bitew mogą być również wykorzystywane do szkolenia innych członków wojska, w tym załóg czołgów i dowódców statków.