Uszczelniacze do spoin są zazwyczaj płynnymi, żelowymi lub stałymi środkami stosowanymi do uszczelniania szczelin konstrukcyjnych w konstrukcjach murowanych, asfaltowych, drewnianych lub stalowych. Zastosowanie uszczelniacza do połączeń służy dwóm celom tworzenia fizycznej bariery, która wyklucza wodę, powietrze lub brud, jednocześnie tworząc estetyczne wykończenie nieestetycznych połączeń. Dwa najpopularniejsze typy uszczelniaczy to płynne/żelowe i wstępnie uformowane uszczelnienia stałe. Te uszczelniacze do połączeń są specjalnie zaprojektowane z określonymi właściwościami fizycznymi i mogą również zawierać dodatki, takie jak środki zmniejszające palność lub bakteryjne, zawarte w ich recepturach.
Połączenia elementów konstrukcyjnych są nieuniknioną i często istotną cechą większości branż. Niezależnie od ich funkcji, większość połączeń wymaga uszczelnienia, aby zapobiec przedostawaniu się wilgoci lub powietrza oraz wykluczeniu wnikania roślin i brudu. W przypadku konstrukcji dekoracyjnych, takich jak chodniki, tarasy, podesty i nawierzchnie basenowe, uszczelniacz do fug powinien również zapewniać przyjemne wizualnie wykończenie. Połączenia w zastosowaniach o dużym natężeniu ruchu lub naprężeń, takich jak chodniki, drogi i mosty, muszą wykazywać doskonałą odporność na ścieranie i wstrząsy wraz z ogólnymi właściwościami uszczelniającymi.
Istnieją dwie główne rodziny uszczelniaczy spoin: uszczelniacze płynne lub żelowe oraz produkty preformowane. Uszczelniacze żelowe i płynne obejmują szeroką gamę produktów lateksowych, silikonowych, poliuretanowych, wielosiarczkowych i akrylowych, które są zazwyczaj wlewane do złącza lub nakładane za pomocą pistoletu do uszczelniania. Te uszczelniacze wykazują doskonałą elastyczność, odporność na warunki atmosferyczne i rozdarcie iw wielu przypadkach mogą być zabarwione lub pomalowane w celu dopasowania do otaczającej struktury. Uszczelniacze płynne są dostępne w wielu specjalnych gatunkach, które obejmują produkty odporne na pleśń i pleśń do łazienek lub kuchni oraz gatunki chemiczne odporne na paliwo lub kwasy. Te uszczelniacze są najczęściej używanymi produktami do zastosowań domowych i majsterkowania do uszczelniania połączeń w kostce brukowej, tarasach i płytach betonowych.
Wstępnie uformowane uszczelniacze złączy są zwykle dostępne w postaci uprzednio przyciętych pasków lub w postaci ciągłych odcinków na rolkach i obejmują materiały z drewna, gumy, pianki, włókna lub korka. Te uszczelniacze są najczęściej używane do uszczelniania połączeń w szybach, panelach metalowych, częściach samochodowych, armaturze sanitarnej i meblach sklepowych. Wiele produktów z gumy komórkowej i pianki jest mocowanych pod ciśnieniem, co wymaga specjalistycznych narzędzi do aplikacji. Uszczelniacze, takie jak listwy drewniane, tworzą atrakcyjne i trwałe uszczelnienia zewnętrzne chodników i podjazdów. Włókna naturalne, takie jak konopie, są używane do uszczelniania połączeń w instalacjach wodno-kanalizacyjnych, szczególnie tych z gorącą wodą. Uszczelniacze włókniste i korkowe są najczęściej używane do produkcji uszczelek stosowanych w układach samochodowych, gazowych i wodnych pod wysokim ciśnieniem.
Uszczelniacze złączy są zazwyczaj przeznaczone do określonych typów złączy. Właściwości fizyczne, takie jak wytrzymałość na rozdarcie, elastyczność, zmęczenie i odporność na ścieranie, muszą być dopasowane do zamierzonego zastosowania szczeliwa. Odnosi się to również do elementów środowiska w środowisku aplikacji, które wymagają dodatków, które są odporne na promieniowanie ultrafioletowe (UV), kwasy, pleśń i ogień. Charakterystyki specyficzne dla aplikacji są również ważnymi cechami różnych rodzajów uszczelniaczy do złączy. Obejmują one metody aplikacji, czas użytkowania rury lub materiału, suchość w dotyku, czasy narzędzi i temperatury aplikacji.