Praca naukowca sportowego nie obejmuje żadnych konkretnych karier integracyjnych ani żadnego kwalifikującego się pojedynczego stopnia lub przedmiotu studiów. W większości te prace są wykonywane przez osoby, które skierowały swoje dyscypliny – takie jak odżywianie, statystyka lub psychologia – w kierunku areny sportowej. Najczęstsze stopnie licencjackie i kierunki studiów w USA na stanowiskach naukowców zajmujących się sportem to trening sportowy i kinezjologia. Istnieje również rosnąca liczba interdyscyplinarnych programów licencjackich, znanych jako „nauka o ćwiczeniach” w Wielkiej Brytanii. Wśród absolwentów nauk o sporcie znajdują się doktoranci z fizjologii ćwiczeń i lekarze, którzy ukończyli rezydencje z medycyny sportowej.
W zależności od tego, na czym się skupiają, stanowiska naukowców zajmujących się sportem można z grubsza podzielić na pięć różnych podgrup. Zazwyczaj podkreślają one jeden obszar, taki jak rodzaje pracy związane z nauczaniem, leczeniem, badaniami, dietą i opisami, chociaż każde stanowisko związane ze sportem wymaga multidyscyplinarnego i holistycznego podejścia. Aby zakwalifikować się jako „naukowiec”, jako minimalne przygotowanie edukacyjne często przyjmuje się tytuł licencjata.
Instruktażowe stanowiska dla naukowców zajmujących się sportem obejmują kinezjologów ćwiczeń, instruktorów fitness i trenerów osobistych, jeśli są przygotowani przez odpowiednie wykształcenie w dziedzinie związanej ze sportem. Osoby te współpracują ze sportowcami, aby opracować odpowiednie programy ćwiczeń dla ich poszczególnych dyscyplin i poziomów sprawności. Ta pozycja jest czasami utrzymywana na poziomie zespołu, szczególnie w przypadku sportów zawodowych.
Najliczniejsze w tej dziedzinie są stanowiska naukowców zajmujących się terapią sportową, zarówno z powodu urazów związanych z grą, jak i nadużywania. Zakres tych prac obejmuje zarówno pracę trenera sportowego, który zapewnia leczenie bezpośrednio po kontuzji, jak i fizjoterapeutów, którzy mogą pracować ze sportowcem kilka tygodni później w celu rehabilitacji obszaru kontuzjowanego i przywrócenia sportowca do poziomu sprzed kontuzji. W międzyczasie lekarz certyfikowany w medycynie sportowej może ocenić i przepisać leczenie. Jeśli to konieczne, psychologowie sportowi są dostępni do pracy ze sportowcem, aby poradzić sobie z lękiem przed występem lub innymi istotnymi problemami.
Zawody związane z badaniami sportowymi są najbardziej zróżnicowane i mogą obejmować zarówno fizjologów ćwiczeń fizycznych badających wpływ różnych czynników na wydajność, jak i lekarzy badających rehabilitację siłową na poziomie komórkowym. Badania mogą, ale nie muszą obejmować diety sportowca. Praca naukowca sportów żywieniowych obejmuje dietetyka i fizjologa żywienia. Ci profesjonaliści projektują posiłki, przepisy kulinarne i dopuszczają suplementy dla optymalnych wyników sportowych. Opisowe stanowiska naukowców zajmujących się sportem dostarczają szczegółowego obrazu wyników sportowca, czy to poprzez statystykę, czy kinezjologię specjalizującą się w biomechanicznych aspektach ruchu.