Istnieje wiele form tai chi nauczanych i praktykowanych na całym świecie, w tym chen tai chi, kung fu tai chi i tai chi w stylu yang. Tai chi, która powstała tysiące lat temu w Chinach, jest praktyką ruchów lub postaw mających na celu zwiększenie siły fizycznej, elastyczności, świadomości psychicznej i zdrowia duchowego. Z odpowiednim instruktorem i praktyką tai chi, zostały udokumentowane przypadki osób używających tej starożytnej sztuki, aby wyzdrowieć z poważnych urazów i chorób oraz odzyskać dawne dobre zdrowie. Nierzadko zdarza się, że nowicjusze tai chi eksperymentują z niektórymi różnymi formami, zanim wybiorą swoją ulubioną lub specjalistyczną praktykę.
Jedną z najbardziej znanych i najstarszych form tai chi jest chen tai chi. Ta konkretna praktyka skupia się na skokach, kopnięciach i niższych postawach, które mają na celu zaangażowanie praktykującego i otwarcie ciała, umysłu i ducha. Uczniowie tego typu tai chi uczą się również sztuki rozwijania jedwabiu wraz z innymi pozycjami, aby stworzyć płynną, płynną praktykę. Początkowo uczniowie chen tai chi zaczynają uczyć się 88 podstawowych pozycji, a bardziej zaawansowani uczniowie i mistrzowie włączają do swojej regularnej praktyki ponad 108 ruchów. Każdy uczeń pracuje w swoim indywidualnym tempie i jest ściśle prowadzony przez swojego nauczyciela tai chi na każdym poziomie.
Szczególnie w świecie zachodnim kung fu tai chi jest bardzo popularne i uważane za jedną z najskuteczniejszych form tai chi w sztukach walki. Ten rodzaj tai chi jest w rzeczywistości zaprojektowany jako defensywna forma sztuki walki i jest przeznaczony tylko do samoobrony, jeśli zostanie zaatakowany. Typowe powolne i płynne ruchy kung fu tai chi wykonywane są szybciej, aby blokować ciosy i kopnięcia podczas konfrontacji. Podobnie jak inne formy tai chi, kung fu tai chi składa się z dużej liczby postaw starannie nauczanych przez doświadczonych, wysoko wyszkolonych instruktorów.
Inny rodzaj tai chi, znany jako tai chi w stylu yang, jest bardzo popularny wśród początkujących, a także tych, którzy cierpią na wszelkiego rodzaju fizyczne ograniczenia. Opracowane w XIX wieku tai chi w stylu yang przyjmuje standardowe postawy występujące w chen tai chi i upraszcza je, aby dostosować je do mniej zaawansowanych uczniów. Uczniowie są prowadzeni przez szereg pozycji, aby osiągnąć większą stabilność i siłę ciała, wraz z lepszą dyscypliną i czujnością umysłową, podobnie jak w innych formach tai chi.