Handel międzynarodowy jest kluczowym czynnikiem dobrobytu gospodarek na całym świecie. Popularne metody finansowania, które pomagają w ułatwianiu handlu między kupującymi i sprzedającymi ponad granicami międzynarodowymi, obejmują finansowanie kapitału obrotowego, zaliczki i rachunki otwarte. Każda z tych metod wykorzystuje różne produkty finansowania handlu, które są dostępne dla eksporterów, aby zwiększyć przepływ środków pieniężnych i zmniejszyć ryzyko związane z wysyłką produktów za granicę.
Eksporterzy korzystają z różnych metod finansowania handlu międzynarodowego, w zależności od dostępnych zasobów i ryzyka transakcyjnego, które są w stanie zaabsorbować. Możliwość dostępu do rynków międzynarodowych jest ważną strategiczną szansą dla producentów i sprzedawców, ponieważ zwiększa wykładniczo bazę klientów firmy. Handel międzynarodowy jest jednak znacznie bardziej skomplikowany niż sprzedaż krajowa i wiąże się z wewnętrznymi i zewnętrznymi czynnikami stresowymi, które często decydują o tym, czy firma może skutecznie działać na arenie globalnej.
Metoda, jaką eksporter stosuje do finansowania handlu międzynarodowego, zależy od tego czynnika stresu. Firma może eksportować towary tylko wtedy, gdy stać ją na ich produkcję i czekać na zapłatę w przyszłości, kiedy towary zostaną dostarczone lub sprzedane po stronie importera. Ponadto firma może wejść do działalności eksportowej tylko wtedy, gdy znajdzie sposób na zaabsorbowanie lub pokrycie zewnętrznego ryzyka braku płatności. Eksporter może udzielić kredytu importerowi z nadzieją, że płatność zostanie dokonana przy odbiorze zgodnie z ustaleniami lub może zażądać zapłaty z góry, przenosząc ryzyko na importera. Niestety eksporter, który wymaga od importerów zapłaty z góry, może nie być tak konkurencyjny na rynku międzynarodowym, jak eksporter, który może czekać na zapłatę.
Aby zaradzić wewnętrznym stresom związanym z finansowaniem handlu międzynarodowego na poziomie produkcji i przepływów pieniężnych, eksporter może korzystać z różnych rodzajów finansowania kapitału obrotowego. Ta metoda finansowania wykorzystuje pożyczki i gwarancje z programów rządowych przeznaczonych na pomoc w eksporcie, specjalistyczne programy międzynarodowych stowarzyszeń handlowych oraz ubezpieczenia kredytów eksportowych oferowane przez firmy od wypadków. Finansowanie kapitału obrotowego wpływa na eksportera w fazie przedwysyłkowej i umożliwia mu uczestnictwo w rynkach międzynarodowych jako kwestia progowa, stabilizując przepływy pieniężne i zapewniając wydajność importera.
Metoda finansowania handlu międzynarodowego z zaliczką wymaga od importera zapłaty za swoje zamówienia z góry. Usuwa ryzyko transakcyjne od eksportera, ale także utrudnia mu konkurowanie na rynku. Elektroniczne metody płatności, takie jak korzystanie z kart kredytowych i przelewów bankowych, są znakiem rozpoznawczym tej metody.
Korzystanie z warunków rachunku otwartego to metoda finansowania handlu międzynarodowego, która ma największe zaangażowanie banków i firm świadczących usługi finansowe. Opcje finansowania w ramach tej metody wpływają głównie na fazę transakcji po wysyłce. Do tej metody należą akredytywy, metoda redukcji zadłużenia zwana forfaitingiem, faktoring oraz inkasa dokumentowa.