Generalnie istnieją dwa rodzaje zawodów inżyniera zbiorników: nadzór lub inżynieria produkcji i modelowanie symulacyjne. Oba rodzaje stanowisk inżyniera zbiornikowego są częścią inżynierii naftowej, która zajmuje się zagospodarowaniem i utrzymaniem złóż ropy naftowej i gazu. Inżynieria geotermalna to kolejna powiązana branża, w której oferowane są stanowiska dla inżynierów złożowych. Wiąże się to z rozwojem i utrzymaniem zbiorników gorącej wody lub pary.
Niektóre z obowiązków inżyniera zbiorników obejmują optymalizację tempa produkcji i prowadzenie badań symulacyjnych w celu zlokalizowania potencjalnych zbiorników. Inżynierowie ci szacują również ilość rezerw dostępnych w istniejących złożach i określają wydajność poszczególnych odwiertów. Kolejną częścią pracy jest analiza danych dotyczących ciśnienia.
Inżynieria nadzoru obejmuje monitorowanie istniejących zbiorników. Głównym obowiązkiem inżyniera zbiornika w tym kontekście jest maksymalizacja wydajności zbiornika bez powodowania nadprodukcji. Nadprodukcja to po prostu wytwarzanie większej ilości produktu, niż można w danym momencie przechować, przetransportować, przetworzyć lub sprzedać. Generalnie prowadzi to do marnowania zasobów i skraca żywotność zbiornika.
W zbiornikach geotermalnych unika się nadprodukcji poprzez wtłaczanie wydobytej wody z powrotem do zbiornika. Utrzymuje to ciśnienie i umożliwia wydajną pracę zbiornika przez długi czas. Dzięki inżynierii nadzoru opracowano program zarządzania zbiornikiem, aby zmaksymalizować żywotność zbiornika. Niektóre z narzędzi wykorzystywanych w inżynierii nadzoru obejmują analizę krzywych spadku i monitorowanie bilansu materiałowego.
Modelowanie symulacyjne obejmuje znajdowanie i badanie potencjalnie opłacalnych złóż ropy, gazu lub źródeł geotermalnych. Głównym obowiązkiem inżyniera złoża jest ustalenie, czy nowe pole naftowe, pole gazowe lub zbiornik gorącej wody ma wystarczające zasoby i wystarczająco długą żywotność, aby umożliwić wykonanie odwiertu. Wydatki na wiercenie i konserwację odwiertu są równoważone potencjalnymi dochodami generowanymi z nowo odkrytego złoża. Do odwiertów brane są pod uwagę tylko zbiorniki, które mają duże zasoby.
Platforma wiertnicza wymaga od firmy ogromnych inwestycji. Zadaniem inżyniera złożowego jest prawidłowe modelowanie potencjalnej rezerwy ropy naftowej i określenie, czy możliwe jest wykonanie odwiertu. Model zazwyczaj uwzględnia szacowany poziom rezerwy, badania charakteryzacji zbiorników oraz badania petrofizyczne. Większość opracowań projektuje i wykonuje inżynier złożowy. Wszystkie stanowiska inżyniera zbiorników wymagają doświadczenia w inżynierii, niezależnie od tego, czy jest to inżynieria petrochemiczna, inżynieria chemiczna czy inżynieria mechaniczna.