Zapotrzebowanie na wykwalifikowanych optometrystów w Stanach Zjednoczonych rośnie ze względu na liczbę starzejących się wyżu demograficznego wymagających okularów korekcyjnych i leczenia geriatrycznego. Optyk jest przeszkolony w diagnozowaniu i leczeniu problemów ze wzrokiem oraz chorób oczu i może przepisać okulary, soczewki kontaktowe i leki w leczeniu takich stanów jak jaskra. Zawody optometrysty są zróżnicowane i mogą pracować w wielu miejscach, w tym w prywatnych gabinetach, sklepach optycznych, szpitalach i klinikach oraz jako badacze lub konsultanci.
W przeszłości większość optometrystów pracowała samodzielnie w gabinetach prywatnych lub w gabinetach grupowych. W gabinetach prywatnych i grupowych optometrysta jest właścicielem lub dzierżawi witryny sklepowej lub biurowej i zwykle ma personel, który nadzoruje księgowość, rozliczenia i zarządzanie pacjentami. Praca okulisty w praktyce grupowej często wymaga specjalistycznego szkolenia, aby każdy lekarz w praktyce mógł mieć inną specjalizację, taką jak optometria dziecięca, widzenie sportowe i zawodowe lub badania chorób oczu. Praktyka grupowa może również obejmować okulistę, który może przeprowadzić operację na podstawie diagnozy i zaleceń optyka.
Obecnie wielu optometrystów pracuje w dużych sieciach handlowych, takich jak LensCrafters. Te prace optometrystyczne mogą być stanowiskami płatnymi, chociaż niektórzy lekarze pracują jako niezależni lekarze i wynajmują powierzchnię biurową od korporacji. Podczas gdy optometrysta w sklepie detalicznym może być zaangażowany w ogólne zdrowie oczu, ten rodzaj pracy zwykle koncentruje się na przepisaniu okularów korekcyjnych oraz pomiarze i dopasowaniu soczewek kontaktowych.
Istnieje również wiele miejsc pracy optometrystów w sektorze publicznym, takich jak szpitale i kliniki wojskowe, szpitale i kliniki publiczne oraz rządowa służba zdrowia. Lekarze ci pracują razem z innymi lekarzami w klinice lub mają kontrakty jako prywatni konsultanci. Szpitale i przychodnie wojskowe mogą zatrudniać zarówno lekarzy oficerów, jak i lekarzy cywilnych, a wielu optyków wojskowych ma dostęp do najnowocześniejszego sprzętu technologicznego oraz konkurencyjnego pakietu świadczeń.
Inni optometryści pracują jako badacze lub konsultanci. Niektórzy badacze pracują w środowisku korporacyjnym, prowadząc badania kliniczne nowych soczewek korekcyjnych i leków, podczas gdy inni, szczególnie ci z wieloletnim doświadczeniem lub specjalistycznym szkoleniem, mogą zdecydować się na pracę w badaniach akademickich i nauczanie przyszłych optometrystów i okulistów. Wielu optometrystów ze specjalistycznym wykształceniem pracuje jako konsultanci. Niektórzy konsultanci współpracują z firmami i zajmują się problemami ze wzrokiem związanymi ze sportem lub zagrożeniami zawodowymi, podczas gdy inni mogą pracować w szkołach lub klinikach z dziećmi niepełnosprawnymi w nauce lub ofiarami udarów i urazów głowy.