Flebotomia to medyczna praktyka pobierania, testowania i analizowania krwi. Specjaliści mogą pobierać próbki krwi w celu oddania lub transfuzji lub sprawdzenia obecności chorób. Istnieje kilka różnych prac związanych z upuszczaniem krwi dostępnych dla osób z odpowiednim wykształceniem i przeszkoleniem. Większość prac związanych z upuszczaniem krwi jest wykonywana przez techników, którzy fizycznie pobierają krew od pacjentów. Inni specjaliści pracują jako technolodzy laboratoriów klinicznych, technicy weterynarii i badacze naukowi.
Pracownicy medyczni, którzy faktycznie pobierają krew, są znani jako technicy upuszczania krwi i flebotomiści. Osoby te używają wysterylizowanych igieł do pobierania próbek krwi z żył ramienia i przechowywania ich w fiolkach do późniejszej analizy. Po zabiegu flebotomista zwykle czyści miejsce nakłucia bawełnianymi i sterylnymi opatrunkami i zakłada bandaż na ramię, aby zapobiec dalszemu krwawieniu.
Ludzie zazwyczaj mogą uzyskać pracę upuszczania krwi z dyplomami ukończenia szkoły średniej, chociaż niektórzy pracodawcy wolą zatrudniać flebotomistów z wyższym stopniem lub certyfikatami z wyspecjalizowanych medycznych szkół zawodowych. Nowi flebotomiści zazwyczaj przechodzą formalne szkolenie w miejscu pracy od pielęgniarek i doświadczonych techników. Wiele stanów i krajów wymaga od flebotomów zdania egzaminów pisemnych i praktycznych w celu uzyskania certyfikatu zawodowego i rozpoczęcia pracy w pojedynkę. Wykwalifikowani technicy upuszczania krwi mogą pracować w ośrodkach opieki ambulatoryjnej, szpitalach, przychodniach zdrowia publicznego, domach opieki lub centrach krwiodawstwa.
Technolodzy laboratoriów klinicznych, którzy specjalizują się w upuszczaniu krwi, analizują próbki krwi po ich pobraniu. Eksperci wykorzystują mikroskopy i inny sprzęt laboratoryjny do sprawdzania obecności nieprawidłowego materiału w komórkach krwi oraz przeprowadzają eksperymenty chemiczne w celu wykrycia różnych chorób. Zwykle podstawowym wymogiem do zatrudnienia jako technolog jest licencjat z technologii medycznej, anatomii lub podobnej dziedziny. Nowi technolodzy zwykle przechodzą kilka miesięcy specjalistycznego szkolenia w szpitalnych laboratoriach i mogą być zobowiązani do zdania egzaminów stanowych przed podjęciem samodzielnej pracy przy upuszczaniu krwi.
Zwierzęta domowe i hodowlane często potrzebują badań krwi i usług medycznych podobnych do ludzi, więc technicy weterynarii wykonują wiele tych samych zadań, które są niezbędne w innych pracach związanych z upuszczaniem krwi. Technicy pobierają krew, analizują zawartość próbek i pomagają weterynarzom w stawianiu diagnoz. Większość techników weterynarii musi zdać egzaminy licencyjne i uzyskać stopnie naukowe lub licencjackie z akredytowanych szkół, aby pracować w klinikach dla zwierząt lub szpitalach.
Wielu wykwalifikowanych naukowców zajmujących się biologią specjalizuje się w badaniach nad upuszczaniem krwi. Naukowcy przeprowadzają eksperymenty laboratoryjne i badają dane historyczne, aby identyfikować choroby i testować nowe leki. Specjalista może chcieć zrozumieć, jak i dlaczego niektóre składniki krwi, takie jak białe krwinki, reagują na patogeny lub leki. Biolodzy na stanowiskach związanych z upuszczaniem krwi zwykle posiadają stopień doktora z mikrobiologii, chemii lub medycyny i zazwyczaj pracują w prywatnych laboratoriach, firmach farmaceutycznych lub firmach biotechnologicznych.