Praca analityka polityki polega na prowadzeniu badań i interpretacji danych związanych z kwestiami społecznymi i politycznymi, takimi jak bezpieczeństwo narodowe, zapobieganie przestępczości, opieka zdrowotna, infrastruktura i ochrona środowiska. Opis stanowiska analityka polityki obejmuje również proponowanie rozwiązań problemów społecznych i pracę nad wpływaniem na działania rządu w tych kwestiach. Najczęstsze stanowiska analityka polityki to stanowiska analityka w rządzie federalnym, rządach stanowych, organizacjach non-profit, firmach prywatnych oraz fundacjach lub funduszach powierniczych. Każdy typ można dalej podzielić na podkategorie.
Typowe stanowiska analityka polityki w rządzie federalnym to analityk polityki zagranicznej, analityk polityki rządowej, analityk polityki antyterrorystycznej i analityk polityki kontroli zbrojeń. Wśród tych typów analityków politycznych istnieje pewne nakładanie się. Na przykład, zarówno analityk polityki zagranicznej, jak i analityk polityki kontroli zbrojeń znają szczegóły dotyczące traktatów regulujących pociski oraz broń chemiczną, biologiczną i nuklearną. Wszystkie rodzaje pracy analityka polityki rządowej wymagają umiejętności krytykowania zasad obecnych polityk i przedstawiania propozycji, popartych danymi statystycznymi, w celu opracowania nowych polityk.
Analityk polityki zdrowotnej, analityk polityki bezpieczeństwa publicznego i analityk polityki szkolnictwa wyższego to jedne z najczęstszych stanowisk analityka polityki w sektorze prywatnym oraz w organizacjach non-profit, fundacjach i trustach. Na przykład analityk polityki zdrowotnej zazwyczaj pracuje dla organizacji zajmującej się poprawą dostępu do opieki zdrowotnej dla określonych grup ludności. Opis stanowiska często obejmuje próby wpłynięcia na odpowiednie agencje rządowe poprzez formalne lub nieformalne notatki, artykuły w mediach lub czasopismach akademickich oraz prezentacje przed publiczną lub profesjonalną publicznością.
Inne rodzaje stanowisk analityka polityki obejmują analityka polityki badań strategicznych, analityka polityki rozwoju produktów, analityka polityki lotniczej, analityka polityki materiałów medycznych i analityka polityki bezpieczeństwa pracy. Każdy rodzaj pracy analityka polityki wymaga umiejętności w zakresie księgowości, zbierania informacji, dotrzymywania terminów, efektywnej komunikacji i analizowania danych. Analitycy polityczni powinni również być w stanie badać skutki nowych technologii w swojej dziedzinie.
Praca analityka polityki dla początkujących zazwyczaj wymaga tytułu licencjata. Bardziej zaawansowane stanowiska wymagają tytułu magistra i kilkuletniego doświadczenia w tej dziedzinie. Niektóre stanowiska wysokiego szczebla analityka polityki w wrażliwych obszarach rządu federalnego również wymagają poświadczenia bezpieczeństwa o wysokim stopniu tajności. Politologia, ekonomia, administracja biznesowa i polityka publiczna to typowe obszary studiów dla analityka politycznego. Niektórzy analitycy polityki rozpoczynają pracę jako analityk programowy, instruktor w college’u lub asystent doświadczonego analityka polityki.